通常情況下，大多數人左右兩側上臂的血壓基本一致，但有時兩上臂血壓不同，差值一般不應超過5-10mmHg。有的人左側高於右側，有的人右側高於左側。一種說法認為是由於左右兩側血管起源不同，所以右臂血壓一般高於左臂血壓。
如果兩側血壓差值超過20 mmHg，就應該查詢原因了，很可能提示血壓較低的一側血管存在異常（例如鎖骨下動脈狹窄時因鎖骨下動脈近端狹窄，所以患者的患側上肢血壓低，橈動脈搏動差或摸不到，患肢活動時，為滿足上肢血流需求，腦血流經椎動脈逆流入上肢動脈遠端(醫學名詞為：動脈竊血)，病人大腦缺血，會出現頭暈不適，嚴重的可能會暈倒甚至發生腦梗塞。此外，年輕人可能因多發性大動脈炎或先天性動脈畸形所致）。
所以，如果是第一次測量血壓，則應該同時測量左右臂兩側的血壓，如果兩側血壓一致或相差少於10mmHg，則屬於正常現象，但今後監測血壓時應該以較高一側的血壓為準；如果兩側血壓差值10-20 mmHg，今後應加強監測，每3個月左右測量一次兩側血壓，觀察兩側差值有無增大；如果兩側血壓差值超過20 mmHg，應該就醫進一步檢查。
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