喉是發聲器官，又是呼吸道的門戶，具有重要的生理功能，主要有呼吸、發聲、保護下呼吸道功能和屏氣功能。
1、呼吸功能
喉部是呼吸通道的重要組成部分，是空氣吸入和撥出的必經之路。聲門為喉腔最狹窄處。正常情況下，中樞神經系統通過喉神經控制聲帶運動，聲帶的運動可改變聲門裂的大小。平靜呼吸時，聲帶位於輕外展位。吸氣時聲門稍增寬，呼氣時聲門稍變窄。劇烈運動時，聲帶極度外展，聲門大開，使氣流阻力降至最小。喉對肺泡的換氣及保持體液酸鹼的平衡也有輔助作用。
2、發聲功能
喉是發音器官，人發音的主要部位是聲帶。發音是中樞神經系統通過喉神經控制聲帶運動。正常人在發聲時，先吸入空氣，然後將聲帶內收，拉緊，並控制呼氣。自肺部撥出的氣流衝動靠攏的聲帶使之振動即發出聲音。聲音的強度決定於呼氣時的聲門下壓力和聲門的阻力。聲調決定於振動時聲帶的長度、張力、質量和位置。喉部發出的聲音經咽、口、鼻、鼻竇、氣管和肺等器官的共鳴作用而增強和使之發生變化，成為日常聽到的聲音。舌、脣、牙及軟顎等完成構詞。
3、保護下呼吸道功能
進食吞嚥時，喉形成的3道防線同時關閉，食管上口開放，食物經梨狀窩進入食管。 喉的3道防線為：
①吞嚥時喉被上提，會厭向後下蓋住喉入口，形成保護下呼吸道的第一道防線;
②與此同時兩側室帶內收向中線靠攏，形成第二道防線;
③聲帶內收、聲門閉合形成第三道防線。
4、屏氣功能
喉部可通過關閉聲門，提高腹腔和胸腔的壓力來完成咳嗽、嘔吐、排便、分娩和上肢用力的動作。此時聲帶內收、聲門緊閉，此即為屏氣。屏氣多隨吸氣之後，呼吸暫停、胸腔固定、膈肌下移，胸廓肌肉和腹肌收縮。聲門緊閉時間隨需要不同而不同，咳嗽時緊閉時間短暫;排便、分娩以及舉重物時緊閉時間較長。
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