萎縮性以胃黏膜上皮和腺體萎縮，數目減少，胃黏膜變薄，黏膜基層增厚，或伴幽門腺化生和腸腺化生，也有不典型增生為特徵的疾病。一般不影響患者壽命，因此臨床上並沒有具體資料。
它的致病因素一個是幽門螺旋桿菌。當幽門螺旋桿菌經口進入胃內，部分會被胃酸殺滅，部分則附著於胃竇部黏液層，定居於粘液層於胃竇黏膜上皮細胞表面，一般不侵入胃腺和固有層內。幽門螺旋桿菌產生的尿酸酶可分解尿素，產生的氨可中和反滲入黏液內的胃酸，形成有利於幽門螺旋桿菌定居和繁殖的區域性微環境，使感染慢性化。還有就是飲食因素，高鹽飲食醃製食品含有較高的亞硝酸鹽水平，會導致萎縮性胃炎，除此之外，膽汁反流、藥物刺激、飲酒、免疫因素、體質因素、遺傳等因素也會導致本病的出現。如能及時消除這些致病因素，萎縮性胃炎一般不會威脅患者生命。
當病變擴充套件至腺體深部，腺體破壞、數量減少，固有層纖維化，黏膜變薄。根據是否伴有化生而分為非化生性萎縮及化生性萎縮等，以胃角為中心，波及胃竇及胃體的多灶萎縮發展為胃癌的風險增加，但總體發生癌變的機率並不大，只要患者定期隨訪，觀察病情變化以及內鏡下的治療也能防止胃癌的出現。
因此，萎縮性胃炎能活多久臨床上並沒有相關研究資料，但要防止癌變的風險，所以規範化治療和預防是非常重要的。
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