舌診是中醫望診的重要內容，是以舌質和舌苔狀態來探討體內氣血陰陽執行、臟腑功能變化的常用診查手段。舌診記載始自殷商，發展至今已形成了系統的“辨舌用藥”的體系。
四診合參，舌診在中醫辨證體系中佔有重要的地位。“肝者……而脈絡於舌本也。”“心開竅於舌”“舌為心之苗”必須影響精氣的變化而反映於舌。“病之經絡臟腑，營衛氣血, 表裡陰陽, 寒熱虛實皆形於舌。“舌為脾之外候，苔乃胃氣所生”“足太陰脾經……連舌本，散舌下““腎足少陰之脈……挾舌本”。臟腑的精氣可通過經脈聯絡上達於舌，發揮其營養舌體並維持舌的正常功能活動，“臟腑的病變，氣血, 表裡陰陽, 寒熱虛實皆形於舌。”
望舌可以瞭解臟腑氣血的盛衰、病邪的深淺、邪氣的性質、病情變化的進退, 對指導臨床處方遣藥和判斷疾病的預後具有重大的意義 ，這就是“辨舌用藥”的臨床意義。
實際上，“望舌”的重點在於“望”，是一種實際操作，擁有一定的主觀偏差，不能像血常規、生化指標等一目瞭然，所以，望舌的操作規範顯得格外重要。正確的操作規範是：在自然光線或在日光燈下肉眼觀察，排除食物、藥物、刮苔等干擾因素。我們在此就光線對望舌的準確性進行分析。
採用在室外光線充足及室內不同顏色光線照射下進行舌象觀察的方法，分別為：
室外自然光；
室內不開燈（光線相對較暗）；
開燈（光線相對較適宜）；
開燈下用白光的手電筒照射，5.開燈下用黃光的手電筒進行照射五種場景，由於裝置限制，僅能使用普通手機進行拍攝，分別拍攝舌面及舌下絡脈，但不影響舌診的進行。
下面是五種場景拍攝下的舌象描述，分別諮詢3位臨床醫生。志願者舌態正常，在此不作分析
五者舌色在自然光線、室內及白光照射下基本相同，室內開燈及黃燈下相差較大；舌形五者相差不大，但自然光線下更清晰；舌苔不開燈情況下顯得較少，其中白燈下的舌苔更清晰；舌下絡脈黃光下舌下絡脈不顯，白光下舌下絡脈正常，餘舌下絡脈描述相差不大，自然光線下更清晰。
舌色方面，光線的亮度和色彩會對舌診得觀察產生影響。亮度會影響色澤的顯象，室外與室內相比，室內的光線相對較暗，舌色就顯得偏暗；亮度可以增加色彩的的清晰度，室外比室內光線較亮，觀察到的舌色自然就更具體，這包括了各個舌面分割槽處顏色的觀察；由於反光，聚光相對於散光來說出乎意料的增加了干擾，比如在白光下僅見舌淡紅，而自然光線下可觀察到舌尖紅；舌形方面，與光線的亮度對觀察的細緻性的影響，光線適宜，觀察的更清楚，自然舌面紋理、舌邊齒痕就一目瞭然，看到的多，描述的多。黃光可以讓人在視覺上加深色彩的感覺，舌淡紅經黃光的照射下觀察者看起來偏紅，白光觀察舌色更加的清晰，但需要散射的光線，目的在於提升亮度。
其次是苔方面，由於光影的影響，有影的地方和無影的地方對比，會使薄白苔更明顯，所以室內開燈及室內電筒打光的苔色較明顯，兩者相比之下，亮度的提升，使得電筒打光看得更清晰。黃光電筒的苔色在光色下就變得模稜兩可了。
最後是舌下絡脈，黃光的視覺效果影響了色的觀察，光線強度的對比下可以加強絡脈的深度，故室內觀察舌下絡脈更清晰，甚至其紋路迂曲也可觀察及，而黃光下舌下絡脈未見。
由此可見，“色彩是以色光為主體的客觀存在”，“有光才會有色，光產生於光源。”光線對望舌的準確性至關重要，我們平時望舌應選擇自然光線下進行，如情況不允許或是夜晚，可選擇平行光線下進行舌色的觀察，為使舌苔舌形觀察得更細緻入微，可選擇藉助白色手電筒。
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