乙肝是指由於感染乙型肝炎病毒引起的一種傳染病，乙型肝炎的攜帶者和乙肝患者都是本病的主要傳染源，但兩者的意義不同。乙肝攜帶者是指乙肝表面抗原陽性持續半年及以上而肝功能基本正常的感染者，乙肝患者是指攜帶乙肝病毒並正在發病的患者，肝臟呈損傷狀態。
乙肝病毒攜帶者可分為活動性乙肝攜帶者和慢性乙肝病毒攜帶者，雖然感染了乙肝病毒，但對肝臟均無嚴重影響，沒有臨床症狀。前者呈活動性，具有高度的傳染性，肝功能常正常，需要早期進行積極抗病毒治療；後者呈非活動性，一般不具有傳染性，也不需要特殊治療，但要養成良好的生活習慣，定期複查肝功能及乙肝兩對半。
乙肝患者指正在發病狀態的患者，常有臨床肝臟病變表現，如噁心、厭食及腹部疼痛等，檢查肝功能時可有不同程度的轉氨酶升高，需要及時抗病毒治療，爭取早日轉陰，阻止病情的進一步惡化，有些患者還有出現肝炎-肝硬化-肝癌演變的可能。
無論是乙肝攜帶者還是乙肝患者，都要注意加強身體鍛鍊，增強身體免疫力，避免勞累、暴飲暴食、吸菸等，養成良好的生活習慣，積極治療並預防疾病的惡化。
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