貧血以紅細胞量的超常降低為特徵。臨床上以血紅蛋白濃度來推測血紅蛋白量，以血紅蛋白濃度超常降低的程度來判斷貧血的輕重。貧血是由紅細胞生成障礙、失血或紅細胞破壞過多引起。
1、紅細胞生成減少：如先天性純紅細胞再生障礙性貧血，宮內感染，鐵、葉酸等缺乏性營養缺陷，以及先天性白血病等。
2、失血性：包括出生前、出生時、出生後出血以及醫源性失血。
（1）出生前失血：如胎-母輸血、胎-胎輸血、胎-胎盤輸血。
（2）出生時失血：如前置胎盤、胎盤畸形、臍帶畸形等；產傷性顱內出血、帽狀腱膜下出血、肝脾破裂等。
（3）出生後出血：包括凝血因子缺乏、血小板減少引起的出血；臍帶結紮不緊或臍帶殘端重新開放出血；應激性潰瘍、先天性胃破裂引起的消化道出血，醫源性失血等。
3、紅細胞破壞過多：
（1）免疫性溶血：如Rh或ABO溶血病，藥物性溶血性貧血等。
（2）感染：如細菌性或TORCH感染。
（3）維生素E缺乏：維生素E對維持紅細胞膜完整性很重要。
4、早產兒貧血：早產兒出生後前幾周均經歷了血紅蛋白下降，且出生體重越低，貧血出現越早，程度越嚴重（生後4--8周可降至最低水平70-90g/L），持續時間也越長。其病因為：
（1）紅細胞壽命較短；
（2）體重增長較快，血液稀釋；
（3）醫源性失血量相對較大：
（4）先天性鐵儲備少、維生素E缺乏等；
（5）血清促紅細胞生成素水平低下。
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