舌苔發白口臭常被人認為是體內有內熱的表現，但中醫認為，舌苔發白並非一定是疾病原因，可能因為體內多個臟器出現失調所導致，舌苔白膩，口有異味，最常見為肺胃熾熱所致。
中醫認為口有異味應以清肺胃熱為主，可選用竹葉石膏湯、清肺湯等加減治法，服藥期間不可食用海鮮、發物、辛辣刺激及難消化的食物。在飲食上應以清淡為主，刷牙時可適當輕刷舌苔，去除舌苔異味的影響，如症狀持續未改善，就需要找中醫進行辨證論治。
除肺胃之熱以外，如舌苔薄白且溼潤則為風寒表證，苔薄白而且幹多為風熱表證。舌苔白厚且滑膩則為溼氣過重或食積所致，如舌苔厚膩如積粉為熱毒所致，多見於瘟疫，以上諸症多合併口腔異味，需請專科醫師診斷治療。
舌苔白且伴口異味時，除對症治療外，還應保持口腔衛生，預防口腔疾病的出現，需遵照醫囑服用藥物，不可擅自更改或結束療程，以免影響治療效果。
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