是耳石顆粒脫落在半規管內隨頭位運動而轉動，因其比重大於淋巴液，故而在淋巴液停止運動後還會因慣性而運動，因此在轉頭停止後數秒出現新的前庭刺激導致運動感和眼震，但耳石不大，故持續不到30秒後就會停止運動，不再刺激前庭，所以症狀僅持續數秒。當回覆頭位後，再次出現類似症狀。當多次反覆位置改變時，由於耳石的活塞效應消失，故而症狀越來越輕，是為疲勞效應。當然，還有少見的是耳石粘附在壺腹棘膜上，受慣性影響，壺腹棘膜停止運動後它還有運動一會兒，產生數秒症狀。
在未治療前，由於反覆刺激，可能產生中樞敏化（類似慢性神經病理性痛的機制），可能一側前庭對運動刺激敏感，也可能有緊張的反應，患者對頭位變化特別敏感。故大多數患者在沒有眩暈發作時，也會有對運動的敏感，出現行走時、運動時的頭暈或不穩感。這在臨床不少見。進行epley復位後，耳石被固定不再刺激神經，但患者的敏化和緊張不會短時間消失，故還會有頭暈感。
我們還發現不少患者，因為沒有被及時診斷，長時間按照VBI治療無效，最後是自行好轉（一般需要2-4周），不僅遺留的症狀重（更容易敏化或緊張），還可能誘發焦慮障礙。患者主訴體位變化有關的頭暈眩暈，然後1月後眩暈沒有，但始終不敢正常速度的坐起或躺下，每天頭暈或昏沉，還會有短暫瞬間的不穩或欲跌倒感，患者不敢獨立戶外行走，達到焦慮障礙的程度。
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