牙周炎和牙齦炎的共同症狀是牙齦的紅腫和鬆軟。
牙齦炎和牙周炎是臨床上牙周疾病由輕到重逐漸發展的兩個階段，一開始是牙齦炎的階段，這時主要的表現僅僅是牙齦的紅腫鬆軟以及出血，這種出血常表現為刺激下的出血，臨床比較常見，例如刷牙的出血和咬硬物的出血，針對於牙齦炎來說，通過較好的牙周治療，可以使牙齦炎完全恢復正常。
但是牙齦炎一旦進一步發展，出現了附著喪失，就形成了牙周炎。牙周炎除了牙齦炎基礎上牙齦紅腫鬆軟的症狀外，就會出現牙齦的萎縮，會出現牙槽骨的吸收，最後形成了牙齒的鬆動和脫落。
牙周炎和牙齦炎，最大區別是牙周炎一旦開始發生，它的過程是不可逆的，通過牙周治療的方式也僅僅能控制牙周炎，但是很難使牙齦和牙面之之間產生新的良好附著。
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