膠質瘤是惡性腫瘤，一般都是瀰漫浸潤性生長，多數範圍都很大並且彌散，除了少數一級的或二級體積小的且位於非功能區的膠質瘤可以切乾淨外，大多數的膠質瘤是達不到細胞層面全切的。我經常給病人打個比方，膠質瘤就像大樹的樹根一樣，我們能切掉的只是大樹的主根，小的扎到遠處泥土裡的根鬚都切除乾淨是非常困難的，因為我們腦組織有很多重要的功能區，比如運動及語言等等，這些功能區受影響後會帶來很大功能障礙，嚴重影響以後的生活質量，所以不可能做到無限制的擴大的切除。我們很難做到把一個膠質瘤切除得非常乾淨，連一個腫瘤細胞也不剩，那麼殘留的腫瘤細胞就需要用放療和化療等方法來進行抑制或消滅，來延長患者的生存期。
一級的膠質瘤切除乾淨一般不用放化療，沒有完全切除時需要放療或化療。二級以上的根據具體情況大多數都需要放療或（及）化療。少數做到擴大切除的二級膠質瘤，根據危險因素的分析，可以選擇觀察。三四級的膠質瘤基本上都是需要放療和化療的。
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