若僅有一個腎，且該腎功能正常，一般不會影響患者壽命。
先天性獨立腎或腎移植供體只有一側腎臟者，若剩餘腎臟功能正常，由於腎臟有代償功能，剩餘的一個腎臟會代償性增大，腎臟功能可增強，以滿足機體生理需要，將機體多餘水分、毒素清除。只有一側腎臟的人，要儘量讓剩餘腎臟保持相對健康狀態，若剩餘一側腎臟出現問題，腎功能可受影響。因此，儘量不要進食隔夜、腐爛變壞食物，慎用腎毒性藥物，避免經常熬夜、暴飲暴食、劇烈運動等損傷腎臟的不良習慣，預防感染，平時多飲水。如果出現糖尿病、高血壓等，一定要積極治療。
只有一個腎臟者平素應注意尿量，同時應適當鍛鍊身體、增強體質、預防受涼。一旦發現腎功能損傷，即應積極接受中藥保護腎功能。
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