我國是產酒大國，同時也是飲酒大國，酒文化源遠流長，飲酒現象非常普遍。在安全飲酒限度內適量飲酒有益健康，但過量或不正確飲酒會對人體心臟、神經及消化系統等導致損害。
一、飲酒現狀
中國保健協會、中華醫學會等多家單位曾於2007年聯合釋出了《中國民眾健康飲酒狀況調查報告》。調查顯示，中國酒民超5億，目前我國男女飲酒比率分別高達84.1％和29.3％，飲酒人群中65％是不健康飲酒，而其中最主要的問題是飲酒過量，平均酒量2.7兩。報告指出在正常情況下，男性每日攝入的純酒精量不超過20-40克。世界衛生組織國際協作研究指出：男性安全飲酒的限度是每天不超過20克酒精;美國國家酒精濫用與酒中毒研究所的標準是男性每日純酒精的攝入量不超過40克;中國現行的標準是日酒精攝入量不超過15克。我國飲酒人群平均單次飲酒量為2.7兩(以38度酒為標準)，折算為純酒精41.04克，超出了國際安全飲用標準，也超出了中國現行的安全飲用標準。
二、過量飲酒對心臟的危害
人們可能知道飲酒能成癮，導致中毒性腦病、酒精性肝病，但是對於酒精對心臟的毒性作用知之甚少。事實上，目前飲酒是我國擴張型心肌病的首要原因。飲酒引起的擴張型心肌病又稱酒精性心肌病，目前在臨床也很常見，如果不及時發現並戒酒和治療，就會發展至心力衰竭而無法治癒。
酒精是如何損害心臟的呢?
1、酒精及其代謝產物――乙醛和醋酸鹽，可直接毒害心肌。
2、缺少某些維生素(維生素B1等)、礦物質(硒等)或者電解質(鎂、磷、鉀等)會加重酒精對心肌功能的影響。飲酒導致利尿作用等原因可致上述物質缺乏。
3、某些加入酒精飲料的特定物質，比如鉛(通常在“月光” 酒中含有)或者鈷，也會對心肌產生毒害。
4、心肌細胞是構成心臟的基本單位，具有收縮和舒張的特性。飲酒會致心肌細胞和心肌間質纖維化，使得心肌收縮和舒張功能減退。
研究發現，大約半數的無症狀重度飲酒者經超聲心動圖證實有左心室肥大，舒張功能減低。多達30％無症狀的長期飲酒者經超聲證實有左心室收縮功能障礙。如果持續大量飲酒，有些人將會發展為酒精性心肌病，出現心臟擴大、心力衰竭，表現為心悸、憋氣和心律失常等。發展成酒精性心肌病與人一生中酒精的消耗量呈相關性，在美國，大多數發展成酒精性心肌病的男性每天消耗酒精約80克以上(一升葡萄酒、8杯啤酒、或235毫升烈酒)並持續至少5年。而女性心臟對酒精的毒性更加易感。
我國酒精性心肌病的診斷標準是：有大量飲酒史(約合純酒精125ml，即每日啤酒4瓶或白酒150g)持續10年以上，具有心力衰竭的表現，如能排除其他原因的心臟病，即應考慮酒精性心肌病的診斷。
三、酒精性心肌病的防治
如果有飲酒史、心臟擴大以及心衰的症狀，就應想到酒精性心肌病的可能。需到專業的心內科診治，完善相關檢查。治療措施包括戒酒、心力衰竭和心律失常的治療。而戒酒是防治酒精性心肌病的根本措施。
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