上眼皮下垂，又稱上瞼下垂，是指提起上眼瞼的肌肉功能部分或全部喪失，以致上瞼部分或完全不能上提，當雙眼平視前方時，上眼瞼遮蓋角膜上緣超過2mm以上。提上瞼的肌肉有提上瞼肌和Müler氏肌，提上瞼肌由動眼神經支配，Müler氏肌受頸交感神經支配，當這二個肌肉的功能不全或喪失時，就會出現上眼皮下垂。上瞼下垂輕者可遮蓋部分瞳孔，嚴重者則全部瞳孔被遮蓋，不但有礙美觀，而且還影響視力，為了克服視力障礙，患者常常要緊縮額肌，皺額聳眉以提高上瞼位置，嚴重時則必須仰頭甚至用手指撫起上瞼才能視物。
上瞼下垂按其原因可分為先天性和後天性兩類。
1、先天性上瞼下垂為提上瞼肌殘缺或動眼神經核發育不全所致。出生後即有，多為雙側性，常有遺傳因素。如果是提上瞼肌殘缺所引起的上瞼下垂，則通常表現為單純性上瞼下垂，如果是因神經核發育不全所致的，則常常合併有其它眼部異常，如內眥贅皮、小瞼裂、斜視等。
2、後天性上瞼下垂按其病因又可分為以下幾種：
⑴動眼神經麻痺性上瞼下垂:由動眼神經或神經核受損所致，通常為單側性，常伴有眼球運動障礙，有時有複視。
⑵交感神經麻痺性上瞼下垂:為交感神經麻痺的部分症狀，多見於頸部手術、外傷與甲狀腺患者。表現為上瞼輕度下垂、下瞼位置略高形成小瞼裂、眼球后陷、瞳孔縮小，構成Hner氏綜合症。
⑶肌源性上瞼下垂:常見於重症肌無力及進行性眼外肌麻痺，重症肌無力引起的上瞼下垂，其程度隨著疲勞而加重，晨起時輕，晚間疲勞時加重，注射新斯的明後，症狀明顯改善。
⑷機械性上瞼下垂:由於眼瞼本身的病變，如腫瘤、澱粉樣變、嚴重沙眼、炎症水腫、外傷、組織增殖(象皮病)等所致。除直接破壞提上瞼肌外，還由於病變使眼瞼肥大，導致機械性下垂。
另外有一種原因不明的上瞼下垂，即老年肌病性上瞼下垂，為原發性肌肉萎縮所致，且為雙側性，年老女性多見。
眼瞼下垂的治療應根據不同的原因，施以不同的治療方法。對先天性上瞼下垂者，以手術矯正頗為有效，後天性上瞼下垂者則應針對不同的致病原因進行治療。如肌營養不良、全眼肌麻痺或提瞼後出現複視的病例，不宜作手術矯正。重症肌無力性一般不應手術，如果只侷限於眼瞼，藥物治療效果不理想或不能接受時則可以考慮手術矯正。
先天性下瞼下垂的手術時機，過去大多數人只從影響視功能角度來考慮，其實應從必要性和可行性兩方面來確定。必要性是指如不及時手術會影響患兒正常視功能發育。可行性是指，上瞼下垂程度已固定，手術矯正後不會因患兒的生長髮育而改變矯正效果。一般來說，患兒2～4歲時手術較為恰當。先天性上瞼下垂患兒如果單眼發病，一歲以後比較固定，3歲左右開始形成內心自身影像，如患兒的瞼下垂得不到及時治療，容易影響患兒的正常心理髮育。重度瞼下垂的患兒，如手術過遲會形成皺額、抬眉、下頜拉長、頭後仰等代償現象。單眼發病者會影響患眼視功能發育，少數病例會出現弱視。
麻痺性上瞼下垂經保守治療半年至一年後，如無效可以行手術治療，但合併其他眼外肌麻痺，提瞼後出現複視則不應即時進行手術，以免在術後因出現複視對患者生活、工作妨礙更大，得不償失。
外傷所引起的提上瞼肌斷離，應在外傷手術修正傷口時，及時尋找肌斷端進行修復，否則應在區域性反應消退後再行手術矯正，一般待瘢痕穩定大約於傷後3個月才適宜作手術。
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