卒中單元是目前世界上在腦血管病治療中的一個新概念，是當前國際國內腦血管病的一種最佳治療模式。它並不是一種藥物和一種手法，而是一種新的病房管理模式。是指專門治療卒中病人的病房管理系統，為卒中病人提供藥物治療、肢體康復、語言訓練、心理康復和健康教育；是多學科的、合作的和整合的醫療計劃，能在卒中第一時間參與對病人的處置。
什麼是腦血管病最有效的治療？
從上世紀60年代以來，國際臨床神經科經歷了卒中監護病房、卒中康復病房階段，直到上世紀80年代中期，才提出卒中單元的治療模式。10多年來，美國、澳大利亞和歐洲許多國家已經建立了十分完善的卒中單元。哥本哈根一項權威性的臨床對照研究試驗證實：卒中單元和普通病房比較，住院期死亡的危險性降低了40％，尤其嚴重卒中病人可降低86％，喪失生活能力的危險性降低50％，嚴重患者達83％，並且縮短了病人的平均住院時間2周。卒中單元的優越性由此得到體現。
卒中單元（SU）是一個針對急性腦卒中病人診斷、治療、護理、營養、物理康復、心理治療以及醫學科普教育為一體的、獨立的或相對獨立的綜合性病區。它的基本目標是預防措施干預，營造讓病人“主動接受治療”的醫療環境，預防一切可能的併發症。病人除了接受藥物治療，還應該接受康復和健康教育，在卒中單元裡除了神經科醫師和護士外，還有一支接受過醫學院校專科訓練的、輔助治療為主的醫療隊伍，其中包括物理治療師、職業訓練師、語言訓練師、神經心理醫生及醫學社會工作者等。每週至少舉行一次正式會議，討論卒中救治的共同問題和個別特殊問題，評定療效，制定進一步的治療計劃與目標。此外，必要時進行非正式的會議，解決臨床出現的問題。它強調病人早期活動，早期營養支援。無論是出血性還是缺血性卒中，只要病情穩定，都要求病人在24小時內離開病床。對中度以上昏迷的病人採用“良姿位”，心理醫師積極引導和心理支援。一般情況下，藥物的應用不再佔據重要的位置。在工作比較完善的卒中單元裡，還指導病人以及家屬共同參與整個治療計劃。
卒中單元強調卒中病人應儘早給予康復治療，康復訓練應遵循系統化、個體化、分階段連續化的原則，由康復治療師根據病人的具體情況制定相應的康復計劃和實施原則。
那麼腦卒中康復應該從何時開始？近年來，各種研究證實，腦卒中康復早期就應開始，即患者生命體徵平穩，神經學症狀不再發展後48小時，意識障礙在Glazgow昏迷量表評分>8分就可進行。腦卒中病程一般分為三個階段，即急性期、穩定期、慢性期（恢復期）；從康復醫學的角度分為臥床期、坐位期、離床期（即步行期）。康復治療開始實施時間及康復內容應按病情與性質而異。尤其是腦血管病臥床期，不同康復內容應在不同時間內開始。
在國內於2001年北京天壇醫院率先建設了我國第一家卒中單元。淄博市中醫院在領導的支援下，中風病科於2003年率先在我市開展了卒中單元的建設，積極進行了腦血管病（中風病）急性期的監護搶救、充分運用中西醫結合方法，早期進行規範化現代康復（運動癱瘓、吞嚥障礙、語言障礙、智慧障礙、中風後抑鬱等）、中醫中藥治療、鍼灸治療、溶栓治療、抗凝治療、中風病健康教育、出院後病人隨訪。
相比普通醫療單元，綜合性卒中單元治療的患者短期、長期的死亡率降低、住院時間縮短、患者出院重返社會的比例提高。能夠明顯改善患者生活質量，提高患者獨立生活能力，從生活質量和經濟兩方面都有積極意義。卒中單元的負面作用尚未有報道，是目前已知最有效的治療方法 。
卒中單元的發展使卒中的治療更加科學化、系統化。今後隨著對卒中發病機制探索的不斷深入，卒中單元的發展將更加完善。
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