新生兒死亡率、死胎髮生率下降了，早產兒、極低體重兒、圍產期危重症等高危兒存活率增加，不良後果的發生也就多，可導致各種不同程度的神經系統發育障礙,如腦性癱瘓、癲癇、智力低下、視聽覺障礙、運動發育異常等。腦癱發生率隨孕周減少而上升，胎齡越小，腦癱發病率越高；出生體重愈低發生率愈高，早產兒比適於胎齡兒腦癱發生率高。在美國，早產所導致的發病和死亡是主要的圍產期問題，孕期小於37周的嬰兒的6-9％，但卻佔所有圍產期死的70％和所有神經系統疾病的50％。高危兒可能會導致嚴重的神經系統後遺症，對高危兒監測和早期干預對防止和減輕神經後遺症顯得尤為重要。原則是早發現、早診斷、早治療。早發現是要對存在出生高危因素的嬰幼兒家長進行必要的宣教，普及其對高危兒的認知，定期進行發育檢查，監測其各項發育指標是否在正常的發育範圍內；早期診斷指3～9個月嬰兒的腦癱的診斷，其中0～3個月間的診斷又稱超早期診斷；早期干預是指對發育偏離正常或可能偏離正常的高危兒的有組織、有目的的綜合康復治療活動。一般早期干預指生後6個月內的治療，3個月以內的治療又稱超早期治療。
高危兒的篩查
1、妊娠、分娩、新生兒期的異常
①多胎。
②臀產位。
③新生兒窒息。
④異常黃疸（血清膽紅素值15~20mg/dl以上）。
⑤呼吸困難，特別是呼吸暫停發作。
⑥痙攣。
⑦哺乳力不足。
⑧Moro反射（擁抱反射）缺如。
2、發育遲滯
乳幼兒的發育落後於相應月齡的水平，如3個月不能肘支撐，不能豎頸，對周圍漠不關心，逗引反應遲鈍，5個月不伸手抓物等，應注意到異常的可能性。
3、姿勢與運動的異常
當乳幼兒與正常同齡兒相比，身體與四肢發軟或發硬，活動笨拙。
早期臨床觀察的要點
觀察0~6個月的孩子是否有異常，不能從只從肌張力的角度去觀察，應該從運動方面去觀察，觀察的主要要點如下：主動運動量；動作的交替性：有異常的孩子交替性動作少，甚至沒有；眼睛的靈活性。
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