隨著環境的日益惡化，洪水、乾旱、龍捲風，海嘯、地震等等自然災害高發;礦難，交通事故等人禍頻頻出現，而且其嚴重程度、危害範圍也有擴大之勢。在面對各種自然災害，人類的抗拒力顯得如此弱不禁風。在面對災害，人們不僅承受著巨大的財產的損失、親人亡故的悲痛。因此精神上也必然遭受嚴重的創傷，經歷過的人往往會出現焦慮，鬱鬱寡歡，易激動，噩夢不斷，行為退縮等一系列身心變化，此即所謂創傷後應激障礙。
創傷後應激障礙是指親身經歷、目擊或遭遇災害性事件(該事件涉及真實的死亡或存在死亡的威脅，存在嚴重的軀體傷害，危及自己或他人的生命)後，出現強烈的恐懼、無助感，或驚恐萬狀(兒童則表現為躁動不安)。繼之反覆地回想當時經歷的事件，且這種回憶揮之不去;反覆出現關於該事件的令人痛苦的夢境;患者出現特定的行為舉止或情緒反應，似乎該創傷性事件再次發生(分離性閃回發作);對聲音、光線十分敏感，常常因一點響動而驚跳;一旦接觸與創傷性事件有關的資訊，就會出現強烈的心理痛苦;接觸與創傷性事件有關的資訊，就會出現生理反應(心慌、胸悶、顫抖等)。同時會盡力迴避那些與創傷經歷相關的想法、情緒及言談;盡力迴避那些會使自己想起創傷性事件的活動、場所或人;對創傷經歷的某一重要方面無法回憶;對一些重要活動的興趣明顯降低，或參與活動的次數明顯減少。
覺得與他人關係蘇遠或隔閡;情感反應範圍受限;前途感受損(對未來缺乏期待)。入睡困難或睡眠不安，易激惹或憤怒發作，注意力集中困難，警戒水平增高，驚跳反應增高。食慾下降，體重減輕。
導致出現創傷應激障礙原因與事件的嚴重程度，個體承受能力及認知評價(對災害的過度放大，對災害後果的過度想象等)有關。
在遭遇災害時，如果能及時得到心理干預，可以大大減少創傷應激障礙的發生，一旦出現創傷應激障礙，心理治療和藥物治療可以阻止病情惡化，促進康復。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。