注意缺陷多動障礙(ADHD)也簡稱多動症，主要核心症狀是注意缺陷、多動和衝動。
其中注意缺陷方面包括：沒有注意到細節，粗心大意，無法持續注意力於較枯燥重複的內容，注意力分散，別人對他講話時心不在焉，沒耐心聽完指示或吩咐，需要不停地提醒日常生活的事情，東西很亂，忘東忘西，丟三落四，經常弄丟東西，沒有時間觀念。
多動方面包括：跑來跑去，爬高爬低，不怕危險，精力旺盛，不覺得累，坐不住甚至離開位子，坐時身體扭來扭去，動來動去或玩弄手指，在玩時較吵而需要叫他小聲點。患兒動作較粗魯，運動協調性差，常會有意無意地碰到別人，肢體動作多，容易惹人厭或被誤會打人。愛講話，甚至在不該說話的時候講個不停。
衝動方面包括：沒有耐心，不管別人多忙或別人在談話，他會打斷人家或是插嘴，在問題還沒問完前就衝口回答。對很多事情可能會好管閒事、熱心過度、常會替別人出主意，當別人不聽他的意見時容易產生衝突或不愉快。不願意排隊，比較難與別人輪替交換，即使不得不排隊，也表現出不耐煩或不高興的樣子。
此外多動症的孩子學業表現起伏很大，平時時間觀念差，較難區別他人的感覺或看法，會被認為不懂禮節。整體來講，患兒因為其特徵會造成學業表現不如其能力應有的水平，且有明顯的人際關係問題，不管在同伴方面還是在父母、老師方面。
近年來越來越多的隨訪研究顯示，隨著兒童年齡的增長，相當一部分患者的核心症狀不僅沒有完全緩解，反而共患其他行為、情緒障礙的比例明顯增加，而且共患病還影響ADHD患者的治療效果。研究發現，約65％的ADHD的症狀會持續到成年，患兒在成年後發展為反社會人格障礙、犯罪行為和酗酒、吸毒風險是正常兒童的5-10倍。患者的學業和職業成就都遠遠落後於正常兒童，給家庭和社會均造成嚴重負擔。
以往的觀點認為，ADHD是一種成熟過程的滯後，隨著孩子的成熟，ADHD的症狀會逐漸消失。但目前已清楚地發現，大部分被診斷為ADHD的兒童，其症狀會延續至青春期乃至成年。
一般認為，症狀較輕的多動症患兒，如能及早發現，加強教育，改善生活環境，有些患兒可以不用藥物治療。隨著年齡的增長，青春期之後活動過多會得到抑制。即使還有一些輕微的症狀，對學習和生活的影響也不大。
對於症狀較重的患兒則不一樣了，必須及早行動，採用必要的藥物治療，才能取得良好效果。否則，極有可能延誤治療、加重病情，最終發展並具有破壞性、攻擊性行為，造成“成人多動症”，給以後的學習工作造成不良影響。其主要表現為：對社會適應能力差，工作難以穩定，注意力不集中，人際關係處理不好，甚至轉為其它精神疾患。
ADHD的治療需要綜合治療，合理選擇最佳治療方法和是非常必要的。目前ADHD的治療方法主要有藥物治療、心理行為治療、家庭治療，腦電生物反饋治療等。在決定使用藥物治療ADHD患者前，首先要確定診斷，而診斷應求嚴謹，未達診斷標準者，可給與行為治療、家庭治療。但若確定為ADHD，除非患兒年齡太小或是核心症狀不明顯、尚未造成老師的抱怨和學習困擾外，否則幾乎均建議使用藥物治療。原則上，越低年級開始治療越好，因為對孩子而言，早期建立良好的學習和生活習慣，培養自信心及責任感，對未來影響深遠。
目前的藥物有兩種，一種是中樞神經興奮劑，代表藥物是哌甲酯，目前有三種劑型：立即釋放型(利他林)、緩慢釋放型、延長釋放型(專注達)。另一種是非興奮劑類藥物，如託莫西汀，是一種選擇性去甲腎上腺素再攝取抑制劑，它的優點可以涵蓋晚上症狀的改善，對合並抽動或情緒障礙者優於興奮劑。
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