要想知道哪些階段是兒童長高的關機期，先要從一個人的生長髮育談起。因為身高是衡量人的生長髮育情況的主要標準之一，是一個人生長髮育情況外在的表現和反映。一個人從受精卵開始，就啟動了生長髮育過程。人體的生長髮育是快慢交替進行的，及快―慢―快―慢的過程。在整個生長髮育期間，第一次生長突增高峰在胎兒期，第二次在青春初期。
第一次生長突增期間，身高在孕中期的3個月內約共增長27.5釐米，佔整個胎兒期身高增長的1/2，是一生中身高增長最快的階段。人出生後，尤其在生後的前3個月內增長最快，平均每月增長3.0~3.5釐米，3~6個月平均每月增長2.0釐米，6~12個月平均每月增長1.0~1.5釐米。故第一年共增長約25釐米，為出生時(平均50釐米)的50％，是人一生中增長最快的一年。在第二年裡身高增加10釐米，這也是很快的。以後逐年減慢，並保持相對穩定，將近青春期時，每年增長不到5釐米。因此從出生到1歲是身高增長的第一個高峰期。
直到青春期開始，大約女孩11歲、男孩13歲時，又出現第二次生長突增即青春期突增期。這時年增身高值一般為6~8釐米，個別可達10~12釐米，這是一次突進、衝刺，猶如賽跑終點的衝刺。約3年後，生長速度又復減慢，到性成熟期結束時，也就是男孩18~20歲，女孩17~19歲時，身高便基本定型。但是人的橫向及前後向的寬度與厚度還可以增長。身高猛長的時間一般持續2~3年。男孩每年可增長7~9釐米，對多可達10~12釐米，共增長25~28釐米。變聲時表明生長高峰期已結束，生長速度明顯減慢。通常鬍鬚生長到需要剃時，表明進入青春發育後期，已接近最終身高。
女孩乳房開始發育時生長速度開始加快。通常女孩增長最快的年齡在11~13歲，一年可長7~9釐米，持續3年左右，共增長20~25釐米。女孩在月經初潮前6個月，生長速度就已減慢，月經初潮後就明顯慢下來。女孩月經初潮後身高增長潛力很小，根據月經初潮的身高預測成年身高的公式為：月經初潮時身高(釐米)/(0.9585±0.0178)，所以月經初潮到骨骺完全閉合約長高4~8釐米。
綜上所述，兒童在0~1歲及青春發育期是兒童長高的關鍵期。
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