肺氣腫是一種常見的慢性阻塞性肺病，它的病理生理改變用通俗的話說，就是肺內很多的小氣道堵塞，肺充氣膨脹。這種變化可嚴重影響患者的呼吸功能，表現為呼吸困難，嚴重時甚至穿、脫衣物，進食都感到“氣不夠用”。
傳統上，肺氣腫的治療以內科為主，包括吸氧、預防肺部感染、支氣管解痙等，但療效極為有限。具統計，終末期肺氣腫患者的5年生存率不足50％，與手術後的非小細胞肺癌(肺癌的一大類，區別於小細胞肺癌，後者惡性度高)類似。外科治療肺氣腫的辦法之一是肺移植，但這一技術在國內尚未成熟，真正開展尚待時日，而且費用昂貴(手術需數萬元，術後終身服用昂貴的免疫抑制劑)。90年代後期，國外開展了一種治療肺氣腫的新術式――肺減容術，取得了良好的效果。實踐證實，大多數患者的症狀、運動能力、肺功能指標都可以得到明顯的改善，用病人家屬的話說就是“簡直換了一個人!”而且這種療效多可持續3-4年以上，換而言之是將病變發展的時鐘倒撥了至少4年!
究竟什麼是肺減容術呢?簡而言之是切掉一部分肺，減小肺的體積，聽起來並不複雜，但因為病人呼吸功能非常差，又是老年人，手術風險大，術前準備難度極大。而且手術切一部分肺，怎樣確定切除部位、切除的範圍，如何使患者平穩渡過手術期，對醫務人員也提出了很高的要求。
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