肺氣腫是否嚴重，需要看疾病處於哪一個階段。通常初期病情較輕，但病情未能得到良好的控制，即可導致病情的反覆與加重。
早期的肺氣腫通過一系列的治療，肺部受傷的彈力纖維可得到修復，多數病人經過治療後，症狀可以得到緩解，生活質量可得到提高。如果早期治療不及時，則可出現病情的反覆及加重，最終可出現呼吸功能障礙、心衰等併發症，出現呼吸困難、下肢浮腫、不能平臥等症狀，需要進行呼吸機輔助治療，嚴重時可導致患者生活不能自理，因此，發現肺氣腫要積極治療，必要時應住院治療。
肺氣腫病人要注意多喝些水，避免喝酒。外出應戴口罩，注意保暖，預防感冒。避免進食辛辣刺激的食物，多吃富含維生素的蔬菜和水果。情緒上要保持穩定，適度參加戶外運動，能夠增強體質，提高抵抗力。
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