美國研究人員9月24日稱，研究發現睡眠不足可能是導致老年痴呆症的因素之一。
據路透社報道，研究結果刊登在《科學》雜誌上。巴尼斯朱迪亞聖彼得醫院(Barnes-Jewish Hospital)研究人員，以基因培育出有痴呆症的老鼠為物件，研究了它們的β澱粉樣蛋白水平。老年痴呆症患者腦內往往有這種蛋白沉積。
研究顯示，老鼠清醒時澱粉樣蛋白水平上升，而入睡後下降。巴尼斯朱迪亞聖彼得醫院的霍茲曼(David Holtzman)博士指出，當研究人員干擾老鼠睡眠時，情況會變得更糟。他在郵件中說：“睡眠被剝奪，明顯加快β澱粉樣蛋白的形成。”
當研究人員向老鼠腦內注射調整清醒狀態的增食因子(orexin)，老鼠清醒的時間較長，β澱粉樣蛋白水平就升高；若抑制增食因子，則β澱粉樣蛋白水平降低。霍茲曼稱，此項研究結果說明，若服用調整增食因子水平的藥物，或許有助於治療老年痴呆症。
研究結果還表明睡眠紊亂需治療，因其不僅會產生短期問題，還可能對大腦健康產生長期影響。
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