什麼是馬蹄足?
馬蹄足是新生兒中骨關節最常見的畸形。發生率是1/1000。引起馬蹄足的原因還不清楚，最大的可能是基因的混亂，與家長的行為沒有關連。因此，父母不必認為孩子患馬蹄足是自己的罪過。第二個孩子有馬蹄足的機率約1/30。如果患馬蹄足的孩子在其它方面正常，只要他們得到專業人員的診治，父母應可相信他們孩子的足會重新獲得基本的功能和外觀。治療好的馬蹄足，孩子可免於馬蹄足引起的殘疾，能夠過正常的生活。
開始治療
在腳的後份和腳底，通過伸展短和緊的韌帶和肌腱，每週行手法矯正。接著從腳趾到大腿的腹股溝打石膏。石膏能維持手法矯正後的位置，使組織鬆弛，為下一次石膏準備。通過這種方法，移位的骨和關節逐漸被矯正。由於出生後1~2周內組織的彈性好，治療應在這個時間開始。
石膏的家庭護理
1、檢查血液迴圈： 打上石膏的頭6小時內，每小時檢查足部血液迴圈1次，然後每天4次。檢查的方法是：輕柔捏一下腳趾，觀察血液迴流情況;如果血流情況良好，腳趾會先變白，然後很快恢復成粉紅，這叫做變白反應。如果腳趾發黑發冷，沒有變白反應 (由白到粉紅)，可能是石膏太緊，這時，需要立即聯絡你的醫生或急診部門，請他們檢查石膏。如果孩子用的是纖維石膏，把它去出。
2、注意腳趾尖與石膏邊緣的位置： 如果腳趾縮回到石膏裡，可能是石膏滑動了，無法保持矯正效果;這時，需要馬上聯絡矯形診所，告訴醫生你看不到孩子的腳趾了。
3、保持石膏乾爽清潔： 石膏弄髒後，可以用溼抹布擦乾淨。
4、石膏未乾： 當石膏未乾時，要將其放在枕頭或軟墊上，直至石膏幹了和變硬。孩子睡覺時，在石膏下方放置一個枕頭，以抬高下肢。腳跟剛好伸出枕邊，避免壓迫腳跟，引起疼痛和壓瘡。
5、尿布： 經常更換尿布，以免弄髒石膏;石膏上端不要緊貼尿布，以防糞尿漏進石膏;給嬰兒穿上帶彈力腿圈的尿布比較好。如果你發現以下任何情況，馬上通知醫生或護士：
從石膏發出任何腐爛的氣味或石膏流水;
石膏邊緣的皮膚髮紅、疼痛和發炎;
腳趾血液迴圈差 (見上面第1點);
石膏滑脫 (見上面第2點)
孩子發燒至攝氏38.5度 (華氏101.3度) 或以上， 而並非由其它原因如感冒、感染等引起。
每5~7天更換石膏一次
軟的纖維石膏 在下一次打石膏前2~3小時，在纖維石膏的邊緣，折開石膏，去出棉墊，給孩子洗個澡。
傳統石膏 護士會用特製的石膏刀去掉石膏，因此，當天要先把石膏軟化，方法是：把孩子放入澡盆或水盆，讓溫水浸石膏15~20分鐘，然後用溼毛巾包裹石膏，外罩塑料袋，麵包袋就很好用。
治療的時間
在4~7周內打4~7次石膏 (每次是從腳趾到大腿上份，膝關節在90度)，應可以矯正馬蹄畸形 (步驟見下)。即使是僵硬的馬蹄足，打8~9次石膏就應可獲得最大的矯正。除非是複雜的病例，腳的X片是不必要的，因為外科醫生用手指能夠感覺到骨的位置和矯正的程度。
完成治療
對於大多數馬蹄足，完成治療前需要作一個小手術， 先用止痛霜或注射麻醉藥，將踝關節背部麻醉， 然後行跟腱切斷術。當跟腱完全切斷後，打最後一次石膏，到3周後跟腱再生到足夠的長度和力量，治療結束後，足會顯得輕微地過度矯正，外型略扁，幾個月後就正常了。
維持矯正――足外展支具
馬蹄畸形矯正後容易出現復發。無論是否行跟腱切斷，去除最後一次石膏後，為防復發，必須穿外展支具。這裡有各種不同的外展支具 (見下面例子)。最常見的支具是直邦、高邊和腳趾開口的鞋，固定在可調的鋁條上。兩隻鞋跟的距離等於小兒的肩寬。為防止滑脫，鞋子可作些調整。外觀上，患足的鞋要外展60~70度，而正常側 (如果為單側馬蹄) 外展30~40度。在頭3個月，每天必須穿支具23小時，以後2~4年中，在晚上和中午睡覺時穿。在第一、二晚戴支具，由於兩條腿繫到了一起，孩子會感到不舒服。很重要的是不能去除支具，因為，如果不按規定穿支具，馬蹄畸形將不可避免地復發。第二晚後，孩子就適應了支具。不要求穿支具後，就可穿普通的鞋了。通過手法矯正，一系列的石膏矯正和可能的跟腱切斷，馬蹄足得到完全矯正後，才可使用外展支具。大約4歲前，就算完全矯正，馬蹄足也易於復發。外展支具是防止復發的唯一成功方法，如果按上述方法堅持使用，對90％孩子有效。使用支具不會阻礙孩子的坐、爬和走路的發展。
穿戴外展支具指南
1、經常穿上棉襪，讓鞋子接觸到的腳和腿的部位全都覆蓋;去掉最後一次石膏後，孩子的面板可能比較敏感，所以穿戴支具的頭2天，可以穿2雙襪子，以後可以只穿1雙襪子。
2、給孩子穿上支具時，如果孩子不拒絕，你可以先穿較差的腳，後穿較好的腳;如果孩子踢蹬得很厲害，你可以先穿較好的一隻腳，這是由於孩子通常踢開第二隻鞋。
3、把腳穿進鞋子，先繫緊腳帶，腳帶會讓腳跟緊緊地穿進鞋子裡。不要在腳帶上標記使用過的孔，因為用久了，皮帶會被拉長，標記就會毫無意義。
4、用上下牽拉小腿的方法，檢查腳跟是否穿進了鞋裡;如果腳趾前後移動，說明腳跟沒有穿進，你必須再拉緊腳帶;穿進後，可以在鞋裡面畫一條線，標記腳趾的位置，腳跟穿進鞋裡後，腳趾不應該超越該線的位置。
5、繫緊鞋帶，但不要影響血液迴圈。記住，鞋帶是最重要的，它幫助把腳固定在鞋裡。
6、確保孩子的腳趾都伸直，沒有一個彎曲;為了做到這一點，你可以把孩子襪子的腳趾部分剪開，方便觀察腳趾。
用外展支具的小竅門
1、頭2天孩子很可能會不喜歡戴上支具，這並不是因為支具引起疼痛，而只是因為多了一個新的不同的東西。
2、戴上支具後，與孩子玩，這是儘快克服不適感的關鍵。戴上支具後，孩子不能分_活動兩條腿，要教孩子戴著支具並同時踢和擺動兩腿。你可以推拉支具的杆，輕輕屈伸孩子的膝關節，教會孩子活動並同時曲伸膝關節。
3、養成習慣;如果你把支具治療變成你們生活的常規，孩子會適應得比較好。在2~4年的夜間和睡覺使用期間，只要孩子一去睡覺，你就給她戴上支具，孩子就會明白，一天之中，什麼時候是戴支具的時間。如果你把使用支具變成了日常生活的一部分，孩子就不會抗拒穿戴支具。
4、把橫杆包裹起來， 可用自行車的把手套，這樣可以保護你的孩子、你自己和你的傢俱，以免被杆碰壞。
5、不要給皮膚髮紅的部位抹潤膚油，因為潤膚油會使問題加重。有時皮膚髮紅是正常的， 當出現鮮紅點或水皰，尤其是足後跟部位， 這表示鞋穿得不夠緊。一定要將腳跟穿進鞋裡面，如果發現皮膚髮紅或水皰，請聯絡醫生。
6、如果孩子總是從支具裡滑出， 這表示腳跟沒有穿進鞋裡面，試試以下方法：
a. 把腳帶繫緊一個孔;
b. 繫緊鞋帶;
c. 取出鞋舌 (用沒有鞋舌的支具不會損傷孩子);
d. 試試從上到下繫緊鞋帶，使鞋弓到腳趾部位。
7、定期加固杆上的螺釘。工具已隨支具提供。
長期追蹤
完全矯正之後的2年內，每3~4月應到診所複診， 之後複診次數可減少。根據嚴重程度和易於復發的程度，醫生會決定支具使用的時間。不要過早結束治療。為監察復發的可能，在8~10年，應每年到診所檢查。
復發
如果在頭2~3年內復發，應重新開始每週手法和石膏矯正。可能需要作第二次跟腱鬆解。一些病兒，就算支具使用得當，如果孩子大於3歲，為防復發，小的手術仍有必要。手術包括肌腱轉位 (脛前肌)，從內側到足的中部。
嚴重的馬蹄足
如果可以避免大範圍的骨關節的手術，治療結果會比較好，但是5~10％的先天性馬蹄足可能很嚴重，腳短而圓，韌帶僵硬，用石膏和手法不能牽拉變長。當確認一系列的石膏矯正後仍不能矯正畸形，這些孩子可能需要外科手術矯正。
尋找有經驗的醫生
在治療馬蹄足時，沒有經驗的外科醫生或許能矯正輕的馬蹄足畸形。但很多病例要成功治療，需要有經驗的醫生。如果手法矯正和石膏做得不恰當，會延誤治療，使以後的治療更困難，甚至不可能。所以，在決定給孩子進行外科手術治療之前，介紹孩子到有經驗的小兒骨科醫生，採用非手術矯正馬蹄足。
常見問題
馬蹄足患兒的前途如何?
通過矯正的馬蹄足患兒有可能擁有一雙接近正常的腳，只會有很少差異。經過治療的馬蹄足會比正常的腳略小，小腿肌肉也可能略有縮小。減小的程度與本來馬蹄足的嚴重程度有關。腿通常沒有明顯縮短。小的差異不會引起任何問題，孩子常常都注意不到。到了青少年時，人們會對自己身體形象特別關注，輕微的差異可能會被注意到，但通常1~2年之後就被忘掉了。
運動
通過對曾經接受潘塞緹方法治療的病人進行研究發現，馬蹄足得到矯正的兒童和成人，可以象其它人一樣參與體育運動， 我們認識的很多優秀運動員，他們都是馬蹄足康服者。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。