在前軀症狀時期，有60％的偏頭痛患者在頭痛開始前數小時至數天出現前軀症狀。偏頭痛早期症狀可表現為精神、心理改變，如精神抑鬱、疲乏無力、懶散、昏昏欲睡，也可情緒激動，易激惹、焦慮、心煩或欣快感等。
1、好發於青春女性，有反覆發作病史，發作頻率不定，疼痛特點多一側額、顳部鈍痛開始，逐漸加重呈搏動性劇痛，持續數小時至數日，睡眠後症狀可緩解。典型偏頭痛可有家族史。發作前有視覺先兆。
2、發作時可伴有內臟植物神經功能障礙，如噁心、嘔吐、面色蒼白、出汗畏光等症狀。
3、發作時，開始為血管痙攣，腦組織缺血乏氧，組織水腫，一過性腦壓升高，很快血管擴張，頭痛呈搏動性。神經系統檢查無定位體徵，此病的特殊型別有眼肌癱瘓型偏頭疼、腹型偏頭痛、偏癱型偏頭痛、基底動脈性偏頭痛等，均屬少見型別。
4、排除顱內、外其他原因所致頭痛。
5、偏頭痛發作起來很不舒服，患者常不能安心工作，常伴有噁心、嘔吐。頭痛發作時，患者對光、聲、氣味等刺激敏感，怕光、討厭嘈雜環境、怕聞到平常並不感到難受的氣味（如汽油味、烹飪油煙味），最好能安靜地睡一覺。
6、偏頭痛患者神經細胞的興奮性高，對外界刺激敏感。多種刺激都會誘發頭痛發作，如勞累、睡眠缺乏或過多、飲酒、吃了特定食物 或聞到某些氣味、處在密閉悶熱環境中、天氣變化、日晒等，女性患者還容易在經期前後發作。
7、多數情況下，若偏頭痛發作不是很頻繁、症狀 不是很嚴重，不會造成嚴重後果。擔心頭痛發作多了，會殘廢、會得痴呆，是沒有必要的。同時，隨著年齡增長，頭痛發作次數逐漸減少。
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