紅斑肢痛症是一種末梢血管擴張性疾病，以面板溫度上升、皮色潮紅、伴有劇烈燒灼疼痛為特徵，患肢喜冷怕熱是一個最顯著的特點。有些病人無明顯原因，稱為原發性;有些病人是在其它疾病，如真紅細胞增多症、血小板增多症、周圍神經炎、多發性硬化症、系統性紅斑狼瘡、高血壓、糖尿病和類風溼性關節炎等基礎上所發生的，稱為繼發性。多發生在青年人，原發者年齡較繼發者偏小，病變多為兩側性，男女均可發生但以女性多見。多數病例在冬季或冬春之交的季節發病。多發生於手足，尤以兩足最為常見。大多數病人都有發作的臨界溫度，超過此溫度界限則出現症狀，一般疼痛的發作溫度為30～36度。表現為足底和足趾紅、熱和腫痛，多在夜間入睡時因足部溫暖而發生劇痛，雙足暴露棉被外或用冷水浸泡疼痛可減輕或緩解。我治療過的有些病人冬天可赤腳在雪地行走，有的病人冬天睡覺時將腳伸到窗外，有的病人到醫院看病時家屬還提著一桶涼水，隨時準備著涼水泡腳。
這個病初發屬於血管功能性疾病，主要是末梢的動脈擴張。可以說在周圍血管疾病中這是一種最容易治療的疾病，中藥治療有很好的效果，我們治療的病例大部分都在一週內治癒，且不留任何後遺症。
非常遺憾的是這個病還是屬於少見病，許多醫生對這個疾病不太瞭解，治療上更缺乏經驗，因此早期不能及時有效地治療。患者由於長期用冷水浸泡，致使區域性浸漬，形成潰瘍，更由於寒冷的刺激使血管末梢收縮，甚而形成血栓而發生缺血性壞死。
因此遇到這種情況應及時到周圍血管專科去治療。
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