有些人經常在感冒、發燒、熬夜勞累後口脣或鼻孔周圍起小水泡，密整合群，自覺灼熱、瘙癢，皰壁破潰後形成糜爛面。我們常會聽周圍群眾說這是“上火了”，不用管他，自己會好的。有些人還會發生在外生殖器周圍。
按中醫理論來說，本病確屬火熱之證，或內有蘊熱，或外感熱邪，致使熱毒蘊結，上蒸頭面或下注二陰，故稱為“熱瘡”“火燎皰”。在西醫則稱為單純皰疹，認為本病是由人類單純皰疹病毒引起的，該病毒又分為Ⅱ兩型。Ⅰ型主要感染腰部以上非生殖器部位，如頭面部;Ⅱ型主要感染腰以下部位，如外生殖器、肛門及周圍。Ⅱ型都能產生原發和復發感染。
原發感染大多通過與病人直接接觸獲得，比如接吻或性交，也可通過被唾液汙染的餐具而間接感染。Ⅰ型屬於非性接觸傳染，原發感染主要發生在5歲內的幼兒，感染後大多沒有臨床症狀，復發感染多出現在中青年患者。Ⅱ型一般發生在青春期後，多通過性交傳染。
可見口周皰疹不僅僅是“上火”，應該知道這是由病毒引起的，並可以通過直接接觸而傳染，因此也要積極治療，防止反覆發作並傳染給周圍人。
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