乙肝相關肝病患者肝移植術後最大的問題之一就是乙肝的復發。如果沒有采取預防措施，肝移植術後移植肝乙型肝炎複發率高達80％-100％，多數歷經急性慢性肝炎發展為肝硬化、肝功能衰竭，從而導致移植肝的喪失，部分病人可出現暴發性肝功能衰竭甚至死亡。故肝移植後一定要繼續服用抗乙肝病毒的藥物才安全。
很多患者都知道，乙型肝炎病毒(HBV)是一種嗜肝細胞病毒，它專寄生在人肝細胞內，利用肝細胞進行復制。有人認為肝移植術後，患者自身的含有大量HBV的肝臟，被正常的、未被HBV感染的新肝臟替換，HBV的數量大大減少，為何還是有可能復發呢?答案是：1. 因為某種原因，術前未用抗HBV藥物治療或因急診手術病毒未完全在體內消滅，故術後血液迴圈中殘存有HBV病毒顆粒;2. 肝移植術後，HBV在患者體內還會有殘餘，已證實周圍血單核細胞、胰腺、脾臟、腎上腺、骨髓、淋巴結、心臟和小腸等肝外組織中都有HBV存在。而且周圍血單核細胞中HBV的複製在移植肝乙肝復發過程中起重要作用。3. 靜脈輸注血製品;4. 移植前HBV的複製情況，如血中HBV未徹底清除、術後乙肝復發的可能性很大;5. HBV的基因型不同等。許多患者朋友可能會問，我術後甚至術前就開始服用拉米夫定，術後還定期注射人乙型肝炎免疫球蛋白，是不是可以避免復發呢?答案是肯定的。但仍有一些患者在術前就已經開始服用核苷類似物像拉米夫定等抑制HBV的藥物，術後堅持使用抗體中和乙肝表面抗原，還是有患者發生了乙肝的復發。故採取正確的預防和治療方法尤其是個體化治療是非常重要的。
目前，預防乙肝復發較完善的措施是：1. 應在保證不出現移植肝排斥的前提下，儘量減少免疫抑制劑的劑量，尤其對於術前乙肝病毒複製活躍的患者;2. 採用聯合用藥方案：核苷類似物藥物(如拉米夫定等)+人乙型肝炎免疫球蛋白等;3. 儘可能避免輸血，減少感染乙肝的機會;4. 動態監測HBV複製情況：定期查HBV-DNA，瞭解病毒有無複製;5. 定期查HBV變異情況：雖然拉米夫定防治肝移植後乙肝復發取得了肯定的療效，但長期服用拉米夫定等抑制HBV複製的藥物，HBV會產生變異株(YMDD)，同時該藥不能消滅肝細胞核內的病毒超螺旋cccDNA，故停藥後可能會復發。故需長期使用核苷類似物藥物治療。
臨床研究發現，即使術後較長時間應用抗病毒藥物預防乙肝復發，幾年以後患者體內還是有病毒殘餘的，所以建議：乙肝相關終末期肝病行肝移植術後，不但要繼續服用抗HBV的藥物，而且要長期應用，這樣才能保證長久安全。
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