很多女性有這樣的認為：乳房不疼不癢，就不需要定期檢查了。或者說只是月經前脹痛，就是乳腺增生，也不需要定期檢查了。其實不然，現在空氣、水質汙染，飲食不安全等因素，增加了患腫瘤的機率。下面就說說定期檢查的必要性。
乳腺普查的意義
乳腺癌是危害婦女身心健康的常見惡性腫瘤。全球每年有120萬婦女患乳腺癌，50萬婦女死於乳腺癌，而且其發生率還在不斷升高，對婦女的生命和生活質量已經構成越來越大的威脅。乳腺癌其實是一種發展相對緩慢的惡性腫瘤，一般認為其倍增時間≥2.5年；從單一細胞的形成，到發展成臨床能觸及的0.1 cm大小的腫塊，需經30次分裂倍增，長到直徑為1 cm大小的腫塊時，需要有5～8年的時間。因此，有足夠的時間、空間來進行乳腺癌的早期檢出。
20世紀70年代以來，大量的隨機對照研究越來越明確地證明，乳腺癌是繼宮頸癌之後又一個可以通過普查降低死亡率的惡性腫瘤，這樣的腫瘤常常有臨床前期較長、早期治療可改變預後的特性，其普查方法具有簡便、可靠、敏感、安全和較為經濟的特點。
通過乳腺癌高發國家對乳腺癌普查的實踐，20世紀末多數研究的結論是，在乳腺癌高發地區，普查能降低乳腺癌患者的死亡率，但不能使乳腺癌的發病率降低。普查可能帶來的效益為可改善檢出腫瘤患者的預後及增加保留乳房治療的比例。
普查的人群
很多人誤以為普查應以高危人群為主，事實上乳腺癌患者中真正有明確危險因素的只佔約30％，所以儘管高危人群是乳腺癌普查的重點人群，並有可能成為預防干預物件，但現行的普查和宣教工作應以全體婦女為物件。
普查方法與步驟
1、專科醫生查體：專科醫生由於實踐經驗多，一般查體準確率較高，有的可以達到70-80％。
2、輔助檢查：用於乳腺疾病普查的檢查技術較多，有價值並且是切實可行的技術只有鉬靶攝影與超聲檢查。
超聲檢查經濟、簡便、無痛苦，沒有放射性損傷，可短期內反覆使用，對年輕的女性尤其是妊娠、哺乳期婦女更為適宜，但對微小鈣化的檢測敏感性不如乳腺鉬靶檢查，可以輔助X線檢查對緻密型乳腺進行排查；定位準確，顯示乳腺層次清晰；能夠探測腋窩和鎖骨上淋巴結情況。
乳腺鉬靶檢查是乳腺癌普查中最重要的手段，異常影像為結節影、微小鈣化和乳腺區域性結構紊亂。2003年美國癌症學會（ACS）的乳腺癌普查指南建議女性40歲開始進行乳房攝片檢查；應當依據老年女性的健康狀況和預期壽命確定乳腺攝片可能給其帶來的益處和危險，從而決定其是否繼續進行攝片。若受檢婦女本人有乳腺癌病史，或有乳腺癌家族史，拍片的年齡應提前。以後根據物理檢查、X線檢查情況和患者的高危因素等，再決定拍片的間隔時間。除非臨床診斷需要，2次拍片的間隔時間不宜太接近。
3、定性診斷性檢查：在普查中，對發現的可疑物件需要進行穿刺細胞學或組織學檢查，作出最終的定性診斷。
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