甲狀腺結節十分常見。觸診發現一般人群甲狀腺結節的患病率為3％一7％；而高清晰超聲檢查發現甲狀腺結節的患病率達20％一70％。甲狀腺結節多為良性，惡性結節僅佔甲狀腺結節的5％左右。甲狀腺結節診治的關鍵是鑑別良、惡性。
依據結節的病因可分為：結節性甲狀腺腫、炎性結節、毒性結節性甲狀腺腫、甲狀腺囊腫、甲狀腺腫瘤等。
絕大多數甲狀腺結節患者沒有臨床症狀，常常是通過體檢或自身觸控或影像學檢查發現。當結節壓迫周圍組織時，可出現相應的臨床表現，如聲音嘶啞、憋氣、吞嚥困難等。
在進行甲狀腺超聲檢查時，經常發現甲狀腺結節，甲狀腺結節的診斷治療，多以超聲和穿刺活檢結果為依據。只有進行甲狀腺結節的病理檢查，才能最終定性，其他的檢查手段只能作為輔助檢查。
彩超引導下的細針穿刺活檢創傷小、精準，且確診率高，是一種安全高效的診斷方式，能減少不必要的手術。細針穿刺活檢甲狀腺結節，對臨床甲狀腺功能正常的病人被推薦為首選診斷方法。
凡直徑>1cm的甲狀腺結節，均可考慮超聲引導活檢檢查。直徑<1cm的甲狀腺結節，不推薦常規進行。
但如存在下述情況，可考慮超聲引導下穿刺活檢：
1、超聲提示結節有惡性徵象(低迴聲、邊界不規則、有微小鈣化、結節內血流訊號紊亂)；
2、伴頸部淋巴結超聲影像異常；
3、童年期有頸部放射線照射史或輻射汙染接觸史；
4、有甲狀腺癌病史或家族史；
5、18F-FDGPET顯像陽性
6、伴血清降鈣素水平異常升高。
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