乳腺癌骨轉移多見為多發性溶骨性病變，伴有疼痛的骨轉移嚴重影響患者生活質量，但骨轉移本身一般不直接威脅患者生命；有效的治療手段多，不合並內臟轉移的患者生存期相對較長。
那如何發現骨轉移呢？骨放射性核素掃描（ ECT）是最常用的骨轉移初篩方法。具有靈敏度高、早期發現異常骨代謝灶、全身成像等優點。但也存在特異性較低、不能提示病變為成骨性或溶骨性病變、不能顯示骨破壞程度的缺點。一般應用於乳腺癌出現骨痛、發生病理骨折、鹼性磷酸酶升高或高鈣血癥等可疑骨轉移的常規初篩診斷檢查，也可用於區域性晚期乳腺癌（T3N1M0 以上）和復發轉移乳腺癌患者的常規檢查。
要想進一步明確到底有沒有轉移，需要進一步行骨 X 線、CT 掃描、磁共振掃描（MRI）等檢查。其中X 線平片是骨轉移診斷的基本方法，具有直觀、診斷特異性高的優點，但也存在靈敏度低的缺點。而骨 CT 掃描是診斷骨轉移最重要的影像學方法，對於骨皮質破壞的診斷更靈敏，靈敏度和特異度均高，可以區分溶骨或成骨改變。X 線和 CT 可以用作骨轉移治療的療效評價。至於磁共振掃描（MRI）特異性低於 CT，不過脊柱 MRI 檢查對了解脊髓是否受壓及脊柱穩定性，瞭解骨轉移的手術和放療適應證很重要。但 MRI 特殊的成像原理使得診斷可能存在假陽性，因此單純 MRI 異常不能診斷骨轉移。骨活檢是診斷乳腺癌骨轉移的金標準。針對臨床可疑骨轉移灶，尤其是那些不含軟組織轉移或內臟轉移的單發骨病灶，應爭取進行穿刺活檢以明確病理診斷。
總之，乳腺癌骨轉移的臨床診斷，ECT 可以作為初篩檢查，X 線、CT 可以明確有無骨質破壞，MRI 有助於瞭解骨轉移對周圍組織的影響尤其是脊柱穩定性，臨床上各種診斷方法應該合理應用，必要時應通過骨活檢取得病理診斷。
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