煎藥最好用砂鍋、砂壺、搪瓷鍋，忌用鐵器。
煎藥前最好先加涼水浸泡約1小時再煎，加水量應根據藥物體積大小、份量輕重、藥味多寡適量掌握，一般應浸過藥面5分至一寸，即1.5釐米至3釐米，二次煎時水量酌減。
如無特殊指定，每劑藥煎煮三次，第一煎（頭煎）於藥液沸後再煎20分鐘，二煎，三煎於藥液沸後再煎15分鐘。滋補藥及質地堅硬的藥物，可酌情多煎5分至10分鐘；解表藥及質地疏鬆的藥物，可少煎10分鐘。藥液未沸時用武火（大火）煎煮，沸後用文火（小火）煎煮。
處方內凡註明“先煎”者，則先煎10-20分鐘（或遵醫囑），再放入其他群藥。註明“後下”者，則在其他藥物煎煮15至20分鐘後，再下藥，煎5至10分鐘即可。註明“布包煎”（包煎藥）者，則用紗布袋包好後，再放入鍋內與群藥同煎。註明“溶化”（烊化）者，則應用煎煮好的湯液溶化後一起服用。註明“沖服”（分沖服）者，則用煎煮好的湯液送服。
應將三次煎煮所得藥液混合，共得藥汁400毫升至500毫升。藥量太大者，可酌情多取些藥液；服藥困難者，可將藥液濃縮至適量；小兒可濃縮至半量或遵醫囑。
如無特殊指定，三次煎煮所得藥液混合後均分成三份，分三次溫熱服下，即早、晚各服藥一次，一般與飯時相隔半小時以上。外用中藥須按醫囑使用，水量視具體情況而定。
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