惡性黑色素瘤好發於白色人種,澳大利亞的QueenS-Land是世界上著名的惡性黑色素瘤高發地區,我國惡性黑色素瘤的發病率不高，但由於醫生及病人對其嚴重性認識不足,一般在就診時往往已為時太晚，治療效果極不滿意。本病好發於30～60歲。罕見的幼年性惡性黑色素瘤年齡為1.5～12歲。年齡小者一般其惡性程度較低，手術切除後預後較好。在發病性別上幾乎無差別，唯病灶部位與性別有關，發生在軀幹者以男性居多，發生在肢體者女多於男，尤以面部雀斑型黑色素瘤多見於老年婦女。
色素性皮損有下列改變者常提示有早期惡性黑色素瘤的可能：
1、顏色：大多數惡性黑色素瘤有棕、黑、紅、白或藍混雜不勻。遇皮痣出現顏色改變，應特別提高警惕；
2、邊緣：常參差不齊呈鋸齒狀改變，為腫瘤向四周蔓延擴充套件或自行性退變所致；
3、表面：不光滑。常粗糙而伴有鱗形或片狀脫屑，有時有滲液或滲血，病灶可高出皮面；
4、病灶周圍面板可出現水腫或喪失原有面板光澤或變白色、灰色；
5、感覺異常：區域性常有發癢、灼痛或壓痛，當發生上述變化時，強烈提示有惡性黑色素瘤之嫌，可以說面板痣一旦出現任何變化均應行切除活檢術，以除去惡性黑色素瘤，毫不為過。
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