前交叉韌帶的損傷是膝關節常見的運動損傷，多見於體育活動和交通事故，如：足球、籃球、排球、滑冰、滑雪、羽毛球等等，運動過程中的起跳落地時膝關節扭傷或突然的折返動作容易損傷前交叉韌帶，常見於愛好運動的青少年。另外，隨著汽車的增多，由交通事故所導致的前交叉韌帶的損傷也越來越多。在美國，每年大約有100000人發生前交叉韌帶斷裂，大約有80000人接受初次前交叉韌帶重建手術，需要手術治療的比例為80％。
受傷時會感到關節出現錯動感，有時還可聽到關節內部撕裂的響聲，患者通常摔倒在地並且不能立即站起。恢復活動通常不大可能，並且常常行走困難。由於韌帶的損傷常常會伴隨關節內出血，因此會出現明顯的關節腫脹，影響關節活動和行走。這種情況下，前交叉韌帶損傷的可能性大於70％。如果用四個關鍵字來總結前交叉韌帶損傷後急性期的臨床表現，那就是“響、痛、腫、限”。前交叉韌帶損傷還可能伴有或繼發半月板損傷，出現關節卡鎖的症狀。當前交叉韌帶完全斷裂後，有些患者不能完成急停、變向、旋轉等型別的體育運動，甚至在日常生活中的一些動作如轉身都會出現膝關節不穩的症狀，如“打軟腿”，關節錯動感。經過一段時間，膝關節周圍的肌肉便逐漸出現萎縮。
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