高血壓是一種常見疾病，如果不能早期發現和治療，容易引發心血管事件、中風、腎衰甚至死亡。新指南中推薦的起始治療血壓水平、治療目標、以及治療用藥均有嚴格的證據支援。該指南制定專家組成員來自於Eighth Joint National Committee協會。
新指南迴答了三個常見問題：
何時開始降壓治療
專家組對需要開始治療的血壓水平進行明確。指南推薦，60歲以上老年人，血壓達到150/90即應開始降壓治療；治療目標值如上述。但是，專家組強調，新指南規定的這一血壓界值並不是重新定義高血壓，此前由Joint National Committee 7定義的高血壓水平（>=140/90 mm Hg ）仍然有效。血壓處於這一範圍的人群，均應通過生活方式進行干預。
血壓治療目標值
新指南對以上三個問題的回答總體概括如下：60歲以上老年高血壓患者的高血壓治療目標值應為 150/90 mm Hg；30-59歲高血壓患者舒張壓應低於90mmHg。但是這一年齡段高血壓患者收縮壓的推薦治療目標值目前沒有充足的證據支援，30歲以下高血壓患者舒張壓的治療目標值也沒有證據支援。因此專家組推薦，這類人群的高血壓治療目標應低於140/90 mm Hg。此外，對於60歲以下罹患高血壓合併糖尿病，或高血壓合併非糖尿病性慢性腎臟疾病(CKD)患者，指南推薦的治療目標值和60歲以下普通高血壓人群一致。
高血壓治療起始用藥
對於非黑人的高血壓群體（包括合併糖尿病的高血壓患者），指南推薦起始用藥包括ACEI類藥物、ARB類藥物、鈣通道阻滯劑、以及噻嗪類利尿劑；對於黑人高血壓群體（包括合併糖尿病的高血壓患者），推薦起始用藥為鈣通道阻滯劑或噻嗪類利尿劑。此外，指南推薦對於合併慢性腎臟疾病的高血壓患者，治療起始或繼續抗高血壓治療時，應該使用ACEI類藥物或者ARB類藥物，以改善腎臟功能。
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