甲狀腺癌規範治療的核心是規範的手術方式。按照國際和國內的通行標準，對於分化型甲癌，甲狀腺的切除範圍只有兩種術式：全甲狀腺切除術和單側葉及峽部切除術。對於髓樣癌和未分化癌，則更多的採用全甲狀腺切除術。因此全甲狀腺切除術是甲狀腺癌手術的基本術式。
有些情況下，為了更好地保護喉返神經和甲狀旁腺的功能，會保留極少量非腫瘤側的腺體，稱為甲狀腺近全切除術，從治療效果上也可以認為近全切除和全切除是一樣的。
對於分化型甲癌，由於被認為多數病例進展緩慢、預後良好，因此將單側葉及峽部切除術也作為常用的術式，但必須嚴格掌握如下指徵：腫瘤≤25px;單發癌灶;未侵透甲狀腺被膜;淋巴結無明確轉移;對側腺葉無結節;非高危型別;無甲癌家族史及童年放射史。以上要點須同時具備才可以選擇單側葉及峽部切除術。在最新的ATA指南中，更是把腫瘤大小放寬至1~100px。
似乎越來越多的病例將採用單側切除，其實不然。在術前，某些標準的掌握是很難準確的。比如，腫瘤是否為單發病灶，對於<2.5px< span="">的癌灶無論是術前超聲檢查、術中探查及冰凍病理檢查都是很難發現的。再比如，淋巴結有無轉移，即使術中沒有見到明顯異常的淋巴結、冰凍病理檢查陰性，術後病理切片依然可以發現微轉移的病灶。還比如，腫瘤是否為高危型別，也是要等到術後病理檢查、經過特殊染色和基因篩查後才能確定。而且這些因素與腫瘤的大小並無明顯的線性關係。
因此，在分化型甲癌選擇單側葉及峽部切除術時，依然會面臨一些不太理想的情況：如術前評估為單發癌灶術後病理報告多發癌灶、術前認為沒有淋巴結轉移術後病理報告有較多的淋巴結轉移。而且，單側切除還存在不能用甲狀腺球蛋白抗原(Tg)進行隨訪、無法接受放射碘治療等弊端，也有部分病人在隨訪過程中接受再手術切除對側腺葉的治療。
綜上所述，在考慮單側葉及峽部切除術治療甲癌時，應該仔細評估、慎重選擇，而且需要專業醫生更進一步的研究。
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