乙肝的最主要傳播途徑是母嬰傳播，母親有乙肝，其子女出生後患乙肝的機率非常大，我國乙肝患者的60％以上都是通過這種途徑被感染。另外，輸血、醫療器械(鍼灸、注射、鑲牙等)也可能是傳播途徑之一。乙肝傳染的主要受害者是嬰幼兒及兒童，嬰幼兒脆弱的免疫防線是易感染乙肝並且使其慢性化的主因。感染乙肝病毒的年齡越小，就越容易慢性化，越容易發展為肝纖維化肝硬化，治療起來也就越困難。
在公共汽車、旅館、餐廳、醫院等場所，乙肝病毒普遍存在，感染乙肝的機會相當多，但由於成人的機體免疫機制較完善，故成為乙肝病毒攜帶者或乙肝病人的機率比起嬰幼兒來說要小得多。這也是為什麼乙肝患者的配偶很少感染乙肝病毒，而其子女卻常患上乙肝的主要原因;也是我國大約有70％的人都感染過乙肝，而最終成為乙肝患者或攜帶者的人數卻只有10％左右的原因。
乙肝疫苗對保護嬰幼兒免受乙肝病毒感染非常有效，但須正確使用，尤其是父母為乙肝病毒攜帶者或乙肝患者，同時注射高效價的乙肝免疫球蛋白非常重要，疫苗注射完成後還須及時檢查乙肝表面抗體是否產生，必要時可打加強針，抗體產生後每3-5年仍需加強1次。
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