除個別孩子出生後即表現為恆定性外斜視外，多數孩子外斜視表現為進行性加重。最初是戶外看遠間歇外斜，這時候孩子會強光下閉一隻眼；進一步會在看近的時候出現間歇外斜；如果看遠恆定外斜或者看近恆定外斜說明斜視導致雙眼視功能的完全破壞，通俗講就是大腦不能完全控制兩個眼了。要儘量在疾病的早期階段手術，避免在最晚期手術，目的是儘量保留大腦控制雙眼的能力。因為這種能力完全喪失後是不能恢復的。
我是如何判斷門診外斜患兒需要手術
1、首先需要有正常的矯正視力。特別是很多孩子外斜視的發生進展和近視有關係。這樣的孩子要帶足矯的近視鏡後才能正確的測量斜視度數。很少一部分孩子存在弱視，也需要遮蓋治療弱視後才能手術。
2、遮蓋去遮蓋試驗是最重要的依據。我會讓孩子注視遠處視標，遮蓋孩子任一眼數秒，然後去掉遮蓋，觀察去遮蓋的眼需要多久迴歸正位。如果瞬間歸位，定義為0級；如果1秒歸位，定義為1級；如果需要5秒或更長時間才能回位，甚至1分鐘後仍然保持外斜，此時我就要建議手術了。
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