視網膜脫離是眼底外科醫生最常接觸到的一種疾病，那麼，什麼是視網膜脫離？這種疾病到底有什麼危害呢？
人的眼睛就像一部照相機。晶體就像照相機的鏡頭，玻璃體所在的位置相當於照相機的暗盒，而視網膜就相當於照相機的膠捲，相比起來，是最重要的成像元件。視網膜脫離就相當於底片不在原來的位置上了，而且底片也老化損壞了，導致沒辦法再形成清晰的影象。一部照相機，鏡頭再亮，底片壞了，也照不出好的照片來；而人的眼睛，晶體混了（也就是鏡頭不透明瞭），還可以換新的，而底片或膠捲壞了，就沒法換了，因為視網膜就像大腦一樣，是一種神經組織，視網膜出現病變以後，沒法換新的，只能修修補補，視力就會明顯受損。
手術前，我都會先和病人講明，視網膜脫離是眼科一種相對較大和較重的疾病。臨床上一般把視網膜脫離分為裂孔源性、牽引性及滲出性三種，其中最常見的是孔源性視網膜脫離。一旦發生孔源性視網膜脫離，就必須手術治療。吃藥、打針、點眼藥水都是無濟於事的。如果視網膜脫離沒有修復，一定會越來越嚴重，最終導致視力完全喪失，眼壓降低，眼球萎縮。所以，發生了孔源性視網膜脫離，必須抓緊時間手術治療。牽引性視網膜脫離主要是繼發於玻璃體積血、增殖性糖尿病視網膜病變等疾病，玻璃體對視網膜形成一種牽拉力，把視網膜像帳篷一樣牽拉起來，嚴重的患者也需要通過玻璃體手術來進行處理。而滲出性視網膜脫離大多是因為眼內的炎症反應引起，多數不需要手術，而是要針對原發疾病進行治療。
那麼，孔源性視網膜脫離是怎樣發生的呢？人的眼球內，80％以上的空間被玻璃體佔據，正常情況下，玻璃體就像果凍一樣，是一種凝膠，富含水分，但具有良好的彈性，可以支撐眼球壁的各層結構。隨著年齡的增長，玻璃體發生了變化，中央出現了由水分組成的空腔，周圍變得更粘稠，與視網膜一部分粘連緊密，一部分粘連疏鬆。與此同時，由於年齡增長、近視等原因，視網膜某些部位越來越稀薄，就像穿得時間長的衣服一樣，變得不結實了，所以在眼球運動的時候，不均勻粘連的玻璃體就在某些部位產生了牽拉的力量，如果恰好此處視網膜也很薄，不結實了，就可能產生一個裂孔，在牽引力的作用下，玻璃體腔裡析出的水分就經過這個裂孔灌到視網膜下方，視網膜就從原來附著的眼球壁上剝脫下來，就發生了視網膜脫離。因此，孔源性視網膜脫離的發生一定要有三個非常重要的因素，分別是“裂孔、水、牽引力”。因此，要想解決這一問題，最重要的就是封堵裂孔，緩解牽引力。
孔源性視網膜脫離的手術治療主要分為兩大類，我們分別稱之為“外路手術”和“內路手術”。
“外路手術”指的是環扎、鞏膜外墊壓、冷凍一系列操作，這種手術方法基本不進入眼內，通過在眼球壁外面縫合上一種矽膠，使眼球壁區域性壓陷，促進眼球壁和脫離的視網膜貼合在一起，緩解玻璃體的牽拉力量，同時，不讓玻璃體腔內的水份繼續往視網膜裂孔裡面灌，而起到視網膜復位的作用。
“內路手術”指的就是玻璃體切割術，我們俗稱“玻切術”。內路手術就是要進入到眼睛裡面去，應用手術器械把眼睛裡面不正常的玻璃體切除，然後直接把視網膜貼回到原來的眼球壁上。再利用眼內鐳射等手術，就像打釘子一樣，把裂孔周圍固定住。最後應用氣體或矽油等物質，替代原來的玻璃體，填充眼球內的空腔，並且提供一定的支撐力，促進視網膜的癒合和粘附。
內路和外路手術各有優缺點，要根據患者的眼部病情來進行選擇。通常，年輕的患者、網脫比較侷限、裂孔較少且靠近周邊、玻璃體增殖病變不嚴重的患者可以選擇外路手術。網脫範圍大、程度嚴重、裂孔較多較大或靠近後極、玻璃體增殖牽引比較嚴重的患者需要進行內路手術。內路手術後，絕大部分患者需要採取特殊的體位，最常見的是俯臥位。嚴格的俯臥位是保證手術效果，減少併發症的重要措施。
視網膜脫離的治療相比人們熟知的白內障、近視眼鐳射手術等眼科手術更復雜、併發症發生機率更高、恢復時間也更長，需要醫患之間良好的溝通和合作。並且，臨床上有少數患者需要多次手術，甚至需要終生依賴矽油填充才能確保一定的視功能。希望視網膜脫離的患者能更多瞭解疾病的特點和手術的相關知識，從而達到更好的治療效果。
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