化療和放療是治療惡性腫瘤的重要方法。許多病友在化療或放療後，除了噁心、嘔吐等消化道症狀外，還常常出現中性粒細胞或白細胞減少。中性粒細胞減少有時是致命性的，作者曾經遇到1例中性粒細胞缺乏伴發熱患者死於銅綠假單胞菌感染，因此，應當高度重視FN。
中性粒細胞具有重要的免疫功能，如果中性粒細胞過少，患者很容易感染細菌和病毒。中性粒細胞缺乏症是指中性粒細胞計數。FN是指口腔溫度>38.3℃或38.0℃持續1小時，同時伴有中性粒細胞計數<0.5×109/L。
FN是化療最嚴重的毒副作用，死亡率5％-20％。2013年泰國報告5,809癌症患者中，FN住院患者死亡率14％。感染部位常見為消化道(口腔、咽部、食道、腸道)、鼻竇、肺部和面板。
發生FN危險因素：
1、老年患者，特別是>65歲;
2、既往做過放療或化療;
3、既往出現過中性粒細胞減少或腫瘤累及骨髓;
4、既往有以下情況：中性粒細胞減少(<500/mcl或<1000/mc，但48小時後預計<500/mc)，感染或傷口開放，近期手術;
5、一般情況差;
6、肝腎功能障礙。
FN是腫瘤科急診，需要緊急處理，而抗生素是治療FN的重中之重，有學者提出抗生素使用黃金1-2小時的概念。因此，中性粒細胞缺乏患者在出現第一個感染徵像(如發熱)時，應該在1-2小時內經驗性使用廣譜抗生素。沒有發熱的中性粒細胞缺乏患者也應該預防性使用抗生素，2012年一項薈萃分析顯示，預防性使用抗生素明顯減少這類患者的死亡率。
重組人粒細胞集落刺激因子(CSF)(商品名惠爾血,賽格力,賽強,吉粒芬，瑞白)預防FN有充分的證據支援，而治療FN的證據極少。2010年美國IDSA指南(最新版本)推薦，對於預計發生FN高危患者(概率≥20％)，應該預防性使用CSF;對於已經明確的FN患者，一般不推薦CSF。所謂預防性使用CSF是指在化學治療最後一日結束後24-72小時，經皮下或靜脈注射CSF5ug/kg/天。
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