兒童的生長是遺傳和環境相互作用的結果。身材的高矮主要受制於多基因遺傳因素，營養、疾病、心理等後天因素也會對身高產生影響。遺傳無法改變，不過在骨骺沒有閉合前進行激素調節、營養調節以及合理的運動都會對身高增長有促進作用。
人身高的增長主要經過新生兒期、嬰幼兒期、青春前期、青春期四個階段，其中出生後29天至3歲的嬰幼兒期和第二性徵開始發育至完全成熟的青春期兩個階段尤為明顯。
3歲至12歲的青春前期是生長比較緩慢的階段，每年體重增加約2kg、身高增長5～7cm。此階段如果身高每年增長少於4cm，則表示存在生長障礙，應及早到正規醫院進行診治。
第二性徵剛開始發育或者之前的一兩年為解決身高問題較理想的時間。
女孩一般在8～13歲，平均為11歲；男孩稍晚兩年左右。青春期的少年身高每年可增加8～12cm，體重兩年約增加8～11kg，這一現象被稱為青春期猛長。青少年在性成熟後生長明顯減慢，18～20歲時骨骺完全閉合，此時已經失去了最佳的增高治療機會。
哪些因素決定身高
一個人最終的身高，實際上由兩部分組成，一部分大概佔80％，是青春發育前長的，還有20％是青春發育猛長的過程，這個人生下來的時候，大概是50公分左右，一歲的時候大概是75公分左右，以後每年長5個公分左右，一直長到青春發育猛烈的一跳，這一跳因人而宜，大部分男孩子長到30公分左右，女孩子大概是25公分左右，這是青春發育的猛長。
身高的增長程度與骨齡有很大的關係。骨齡不依賴於年齡和生長速度的變化，是一個獨立的生長指標，代表人生長的成熟程度。如果骨齡大於身高齡，不論孩子年齡有多小，都意味著骨骼的生長時間較短，預示著將來身材矮小。
亂用補藥適得其反
體重反映了身體的營養狀態，在一定的身高標準下，如果體重超過了標準體重，則意味著身體並不缺乏營養，即使補充營養也不會對身高有影響；如果體重低於標準體重，則意味著缺乏營養，此時可通過補充營養來促進身高。但切忌盲目用藥或用補品，以防誤服類固醇激素。此類藥物雖然短期內可使兒童身高有所增加，但由於同時促進了骨骺閉合，會造成兒童最終身材矮小。
特殊營養素的缺乏會妨礙特定組織的生長。如缺鋅會造成生長障礙，缺乏維生素A會使骨變短變厚，缺乏維生素C可導致骨細胞間質形成缺陷而變脆，缺乏維生素D則會造成骨礦化不足、骨軟化。因此，要保證孩子得到足夠的能量和營養素，飲食結構必須均衡。
目前，有很多治療的方法，但是斷骨增高風險大。增高藥使用不當抑制長高，什麼才是正確適當的治療方法？怎麼才能找到正確合適的治療方法
要找到合適的方法，首先要明確個子不高，是生理性的還是病理性的。
根據全國或者某一個地區，通過一個很大的樣本算出一個平均的身高，在平均身高之上兩個標準差，就叫較高或者更高的兒童，低於這個數值之下兩個標準差的就叫矮小症，實際上是一個分佈的曲線。這個曲線之內，都叫做正常兒童。只是有偏高的或者偏矮的。我們要治療的矮小症實際上在正態分佈最末兩個之外的標準差。這些是根據臨床醫生特殊的實驗室的診斷和其他特殊的度量方法來判斷出來。
所以作為家長不能盲目的給孩子吃藥，最好能帶孩子去醫院診斷清楚之後，再進行治療。
增高治療有辦法
對於營養並不缺乏的兒童進行增高治療主要通過激素調節來實現。激素調節包括胰島素、甲狀腺激素、性激素、糖皮質激素和生長因子的調節等。
胰島素可直接通過胰島素受體及受體後資訊途徑轉導或者間接地對其他促生長調節物質發生作用來促進生長。甲狀腺激素對骨和軟骨均有作用，甲狀腺激素缺乏時骨成熟延緩，生長速度降低，導致身材矮小；而甲狀腺激素過剩時則會造成骨轉換及生長速度加快，促進骨成熟提前，也會導致最終身材矮小。生理劑量糖皮質激素會促進生長激素急速合成，但長期超劑量使用糖皮質激素會抑制生長。
由於生長激素主要在晚上分泌，熟睡時生長激素的分泌量佔全天分泌量的一半以上，因此孩子必須養成早睡的習慣。
身材矮小的兒童應首先到正規大醫院診治，明確是屬於正常的矮身材兒童還是由於慢性疾病、生長激素缺乏或營養不良等原因所致。對於正常的偏矮身材兒童可通過適當增加運動來促進長高，跳繩、跳高等跳躍性運動都是不錯的選擇。
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