腰椎間盤突出症是臨床中腰腿痛的常見病因之一
主要是因為腰椎間盤各部分（髓核、纖維環及軟骨板），尤其是髓核，有不同程度的退行性改變後，在外界因素的作用下，椎間盤的纖維環破裂，髓核組織從破裂之處突出（或脫出）於後方或椎管內，導致相鄰的組織，如脊神經根、硬膜囊等遭受刺激或壓迫，從而產生腰部疼痛，一側或雙側下肢麻木、疼痛等一系列臨床症狀。
腰椎間盤突出症的發生是內在和外在兩個因素共同作用的結果
內因主要是腰椎間盤本身的退變，外因主要是外傷、勞損等。其主要的病理變化是纖維環的破裂和髓核突出對硬膜囊、神經根產生刺激和壓迫。
腰椎間盤突出症脫出的髓核一般以向椎管方向脫出較多，而向椎體方向脫出較為少見。脫出的髓核止於後縱韌帶前方稱為“突出”，而穿過後縱韌帶進入椎管內的，稱為“脫出”。
腰椎間盤突出後，可以繼發脊柱生理前凸變直或側凸、椎間隙變窄、椎間孔變小、椎管狹窄、硬膜囊受壓等一系列病理改變。
一般來說，突出的髓核早期可還納或部分還納，這在椎間盤彈性較好的年輕患者中有較大的可能性。但較多的患者則進一步表現為髓核纖維化、脫水或萎縮病理變化；也有可能在上述變化的基礎上骨化，甚至導致椎體邊緣骨贅形成對硬膜囊形成致壓。
大多數腰椎間盤突出症患者，有典型的臨床症狀或體徵
1、腰背痛，大部分腰椎間盤突出症的病人都有腰背痛，因為突出的髓核組織刺激了外層纖維環及後縱韌帶中的竇椎神經纖維，如果突出的椎間盤較大可以壓迫硬膜引起硬膜痛；
2、坐骨神經痛，因為椎間盤突出症好發於腰4/5、腰5骶1椎間隙，在腰4/5或腰5骶1棘間韌帶側方有明顯的壓痛點，同時有至小腿或足部的放射痛；
3、下腹部或大腿前側疼痛，高位椎間盤突出可以壓迫腰1、2、3神經根，可以引起腹股溝區、大腿前側疼痛，謹防漏診；
4、間歇性跛行，神經根受壓出現充血、水腫等炎症反應，行走後靜脈叢充血，炎症反應加重，可出現跛行；
5、小腿前外或後外側面板感覺減退，、趾肌力減退，患側跟腱反射減退或消失；
6、馬尾綜合徵，主要表現為雙下肢不全癱、會陰部感覺減退、大小便功能障礙，如急性尿滁留、排便不能控制、男性陽痿等。
腰椎間盤突出症的治療取決於該病的不同病理階段和臨床表現，以及病人的生理、心理狀況，進行個體化治療。
治療方法主要分為兩大類
1、非手術治療
適應證：
（1）初次發作，病程短的患者；
（2）症狀、體徵較輕的患者；
（3）區域性或全身面板疾病不能進行手術的患者；
（4）不同意手術治療的患者。治療方法主要有：絕對臥床休息、正規的牽引、區域性封閉、理療等。
2、手術治療
適應證為：
（1）病史超過半年，正規的非手術治療無效；
（2）出現馬尾綜合徵，表現雙下肢癱瘓、大小便功能障礙等；
（3）劇烈發作的腰椎間盤突出症，下肢症狀明顯，行走困難、難以入睡等；
（4）合併明顯的腰椎管狹窄症者；
（5）中老年患者，病程長，影響生活或工作者。
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