癌症，似乎天經地義需要放療、化療，有時需要大劑量干擾素、白介素治療。
對於放化療的毒性，很多病人都很清楚。是啊，毒性問題，讓病人的選擇很糾結。其實，對於癌症病人，需要糾結的，還不只是毒副作用，更重要的是，還要特別當心：放療、化療、大劑量干擾素、白介素治療，這些治療，對腫瘤有沒有效果？有什麼樣的效果？不要既忍受毒性，還沒獲得好處。
因此，幾個問題需要指出，望大家明白：
1、對於大部分晚期癌症，化療的效果，其實並不會理想。
對於化療，以前我們很看重是否能夠控制腫瘤，在手術不能切除，沒有更好辦法可選的時候，大部分化療只能達到20～30％的效果。也就是，只有少部分病人的腫瘤可以部分縮小。即使是腫瘤縮小，也不會維持長時間，一般3～6月後，腫瘤還會繼續增大。
2、腫瘤雖然短期縮小，生存時間卻不一定延長。
放療、化療的目的，就是殺滅癌症，但癌症往往又殺而不滅。因此只有提高放療、化療的劑量，提高干擾素、白介素的劑量，這一來腫瘤可能縮小了，但毒性也增大了，病人生活質量降低了，生存時間有時反而縮短了。而目前公認的是，生存質量高，生存時間長，才是最重要的療效。
生存時間的考察，比如１年、３年、５年，僅靠個別醫生的少量經驗，顯然是難以評價的。所以國際上重視循證醫學，有全世界的醫學家進行大量臨床試驗，對各種癌症和各種治療進行對比，分析療效，然後推薦最佳方案。
所以，腫瘤醫生一般都尊重國際指南（NCCN指南）。癌症病人，在治療前，也因此可以預知治療方案將帶來的好處，特別是生存時間上的好處。
如果主治醫生不能告訴你這點，說明他是暈的，不懂指南，或者裝糊塗。
3、放療和化療，不是所有病人都需要，關鍵要看病人能否從中獲益。
一般而言，放療主要用於控制區域性癌症，或者用於清除手術後的殘留。放療只是對區域性控制較好，但控制轉移的作用相對較小。很多情況下，放療並不能延長生存時間。
比如，惡性黑色素瘤術後，如果採用放療，雖然會稍微減少區域性復發，但病人的生存時間不能獲益。
化療主要用於晚期癌症，或者手術後復發風險較高的情況。手術後不是都需要化療，如果癌症分期較早，幾乎不需要化療，或者腫瘤對化療不敏感時，也不要輕易化療。
舉個例子，結腸癌Ｉ～II期，手術後如果化療，病人生存獲益不會超過５％，所以不應推薦化療。
還有干擾素，腎癌術後，有醫院給病人使用大劑量干擾素。但實際上，腎癌術後，無論使用干擾素還是化療，既不能減少癌症復發，也不會延長生存時間。
這些，在NCCN指南上寫得明明白白，但就是有醫生還在用，而病人不知情，還以為理所當然。
之所以今天要寫以上幾個問題，因為最近有些病人在諮詢。而我們確實發現，有病人在西醫院並沒有得到最佳治療，甚至得到過度的、不必要的治療。
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