近年來，“抑鬱症”這個詞越來越頻繁地出現在新聞報道中，抑鬱症的發病率明顯升高，身陷其中者不堪其苦，有的竟跳樓以求解脫。是什麼樣的痛苦能堪比這縱身一躍呢？
當前對抑鬱症成因的解釋是：“迄今，抑鬱症的病因並不清楚，但可以肯定的是，生物、心理與社會環境諸多方面因素參與了抑鬱症的發病過程。生物學因素主要涉及遺傳、神經生化、神經內分泌、神經再生等方面”。這個十分模糊的解釋讓人想到了太極推手，倍感鬱悶。
既然從西醫角度無法解釋，我們可以從中醫的精氣神理論解釋抑鬱症的成因，從而找到更好的治療之道。
一、什麼是精氣神？
天有三寶日月星，地有三寶水火風，人有三寶精氣神。可見，精氣神是生命的三個要素。
我們吃的飯，轉化成葡萄糖，蛋白質，脂肪儲存在我們的血液、肌肉中，這是能量的物質基礎，也就是“精”，如果能順利地燃燒，就會煉精化氣，提供身體運動的動力；最後誕生了我們的思想、情緒、情感、智慧，也就是我們的神。就象汽車，加的汽油相當於精，在發動機裡燃燒就化生了氣，提供動力，汽車馳騁的狀態就是神。所以氣是精所化生，神是氣的最高境界。
我們經常說到“神氣”、“聚精會神”、“神采奕奕”、“走神”，卻很少去細想一下，什麼是“神”？我們看不見、摸不著神，按照西醫的思維無法進行量化，卻每時每刻離不開神。
“兩精相博謂之神”，從受孕那一刻起，神就具備了。所以老人講，懷孕前三個月，不要對外人講，就是怕擾了胎兒的神，“坐不住”果，造成流產。當週圍的人知道懷孕，必然很興奮，格外照顧，產生的氣會影響到胎兒。三個月後再告訴別人，就不要緊了.這是指先天之神，需要我們後天不斷地維護，補充營養。
人生下來，就帶著先天之神，這時的神是聚的，小孩子很容易就能專注於一件事情，“專氣至柔，能如嬰兒乎？”（《老子?第十章玄德》）。但成年後的坎坎坷坷，逐漸就把一個人的神打散了。如果一個人老了，還能做到“積精全神”，很容易地專注於一件事情上，是養生的最高境界，不僅能長壽，也容易做出非凡的成就。如坐禪，練習書法的老人。
精是神產生的物質基礎，人在胚胎時，是頭朝下的，就是為了腦髓，脊髓，骨髓的發育，這些是先天之精，等人生下來，就頭朝上，慢慢消耗這些精氣了。這就相當於沙漏，懷孕時頭朝下，把頭部的精充滿，生下來後頭朝上，等把精漏完了，生命也就結束了。而後天之精是指脂肪，汗液、涕、痰、精液、血液等，需要靠後天的五穀等來補充。在古代中醫中，先天的精產生的氣是“擰保筇斕鈉恰狻保執嘶畹煤艽植冢槍湃巳捶值煤芮濉Ｏ忍斕摹擰保籩率撬鶘謁攏擰弊窒擄氬科涫凳恰盎稹弊值祝淼氖且恢幟芰苛鰨恢治扌蔚鈉 ６筇斕摹狻保弧懊住弊鄭峭ü粵甘郴吹模嗆筇觳鉤淶摹Ｋ暈騫妊耍皇淺勻庋恕Ｎ騫仁遣淖詈檬澄錚熬鋇淖蟀氬烤褪恰懊住保蟻擄氬康摹霸隆筆侵浮叭狻保飾街拔騫任逍笪妗保騫壤叢吹木釗菀鬃善蛻瘢飫嘀皇怯牟鉤洌魑兜摹６拔宀宋騫洹鋇囊饉際鞘卟恕⑺皇親鑫芰康牟鉤洹７⒃從諡性卮難諄埔蛔澹釷屎稀拔騫任保荒芎屯夤訟啾取６衷詰男磯噯宋思醴剩匆允卟恕⑺鰨導噬銜稅顏廡┧卟俗刪枰奶迥詿罅康腦跋斕攪思絛淖罅康木茉諤迥詰貌壞嚼茫峁鋅贍蓯竊匠運卟說娜嗽腳幀
養精的另一個重要方法是趨冷避熱。冬季是養藏的季節，在寒冷的環境裡，心緒不再燥動，腠理閉，擴約肌收縮，不容易出汗、遺精、漏精。上帝賜予了北方人冬季，以用於養精。南方沒有冬季，需要經常煲鴨湯以滋陰，如果是雞湯則起不到滋陰的作用，因為雞肉是熱性、發散的。冬天最好的生活環境是“屋冷炕熱”，這樣睡得也香，而現在由於有暖氣，室內燥熱，晚上睡覺出汗，人工製造了一個“若有愛在外”的夏季環境；還有的人在冬天加強鍛鍊，洗桑拿、“以酒為漿，以妄為常”，這都是“逆於陰陽”的行為，以致於“冬不藏精”，“冬傷於精”，等春天來臨時，底蘊不足，發散力不夠，“春必病瘟”。我們仔細端詳一棵春天的野菜就能有許多的體會，一棵苦菜，秋天收斂，冬天養藏，把根養得肥肥的，靜待春天的發芽、開花，開始炫爛的新一個週期。
在臨床上有時為了診斷疾病，需要抽取少量腦脊液化驗，稱之“腰穿”，做完後病人需要平躺數小時才能坐起來，否則就會頭痛。還有就是做腰麻手術時，因為不能排除有腦脊液漏出來，所以術後也要平躺數小時。長時間地思考問題，也會感覺頭痛，後腦痛，尤其是中年以後，這就是耗精過多的緣故，相當於腦脊液減少了。許多人都會有這種體會，卻不知道為什麼。
《內經》中提到，腎虛的人會後腦痛。有的人射精後也會頭痛，一般是後腦痛，自然是失精的表現，和丟失腦脊液一樣的道理。這在醫學上稱“性相關性頭痛”或“性愛頭痛症”，資料中原因也是講不清楚，治療也是很盲目，但中醫就認為與失精有關，補足腎精後，就自然緩解了。這就引出一個問題，有些長期頭痛的病人，是不是和“精不內守”有關呢？
不僅是丟失腦脊液和精液是傷精，經常出汗、蛋白尿、尿糖、流涕、白帶增多、流產、墮胎，都是傷精的過程，而精是神產生的物質基礎，先傷精，後傷神。鼻炎的患者流涕多了，就覺得沒有精神，精力不濟。慢性骨髓炎，牙齦炎都存在漏精的問題。當你想把電腦中的資料整理一下，卻遲遲沒有行動；做出一個計劃，開了頭，卻沒有了下文，就應該意識到，自己的精化氣、氣化神的某個環節出問題了。
“冬傷於精，春必病瘟”，是指冬天沒有把精養藏好，春天就沒有生髮的能力，容易患病毒性疾病。沒有精，自然不能化氣，也就沒有神；但有了精，也並不代表就有充足的神，肥胖者、高血脂、高血糖、痛風的人，就是不能精化氣，中間過程有了瘀滯，不能把這些物質轉換成動力，積攢在了體內。
2010年的甲流期間，患者中大多數是肥胖者和孕婦，他們為何會“春必病瘟”呢？肥胖者不缺精，只是不能順利轉化成氣，故導致一些功能的降低，易高血脂、高血糖、痛風等。而孕婦，則是把產生的精氣優先供應了胎兒。
神雖然看不見，卻隨時相伴在我們身邊，是生命的組成部分。西醫認為一個人心跳呼吸停了，可認定死亡，而中醫認為中只要一個人的神沒有了，就是行屍走肉，實際上已經死了，電影《黃連厚朴》裡就有這樣的情節。“神氣舍心……乃成為人”，神在體內安了家，這是成為人的必備條件。有人講，西醫是讓人“活得長”的學問，而中醫則是讓人“活得好”的一門學問。所以現在經常有應用呼吸機，全身插著許多管子維持著呼吸心跳的危重病人，這是西醫思維帶來的現狀。
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