常規病理外檢技術為石蠟切片。首先活體組織標本離體後要立即固定（術中冰凍切片不能固定），根據標本的大小不同而固定的時間也不一樣，固定後就是對病變組織取材，再經脫水機進行一系列的處理，在進行石蠟包埋，標本被製作成3～5個微米厚度的石蠟切片，經蘇木素和伊紅（HE）染色，製成病理切片。期間需要經過40餘道技術步驟，耗時二十幾個小時，任何一個環節處理不當都會影響切片的質量，導致病理診斷醫師對細胞的形態觀察不清，影響病理診斷結果的準確性；所以除了切片製作週期的時間限制外，病理醫師在顯微鏡下的診斷過程完全依賴病理醫師的專業經驗，任何機器不能取代，也需要時間。因此，病理檢查不同於普通抽血化驗專案，不能實現“立等可取”。衛計委對此做出的相應規定是要求病理科一般在收到標本後3～5個工作日內發出報告，脫鈣和疑難病例酌情延遲。
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