急性化膿性乳腺炎常發生於哺乳期，特別是初產婦產後1～2個月內，故又稱急性哺乳期或產褥期化膿性乳腺炎，中醫成為“乳癰”。初產婦急性乳腺炎的發病率高達2％～4％，比經產婦乳腺炎多1倍，乳汁淤積伴發細菌感染而發病，呈急性炎症表現，紅、鍾、熱、痛、寒戰、高熱。早期可以手法排乳、中藥治療，化膿以後則需要切開引流。發病後不僅產婦本人痛苦異常，而且不能繼續哺乳，影響嬰兒的健康，所以要從妊娠後期開始預防，做好產褥期保健，急性乳腺炎是可以預防的。
急性乳腺炎治療要儘早。早期乳腺炎以淤奶炎症為主，尚未成膿，可用超短波理療，配合中醫治療效果更好。採用清熱解毒、疏肝通乳的中藥配合手法排乳多在1周內消散，常用瓜萎、公英、漏蘆、山甲、貝母、鹿角霜等，低熱用柴胡，高熱加生石膏，便祕加牛蒡子，奶多加生麥芽120g以減少乳汁分泌。因產後體虛，禁忌苦寒過重，不宜用地丁、連翹、大黃等。服藥期間可以繼續哺乳或單用健側餵奶。如果高熱可以配合輸液，青黴素、頭孢類抗生素即可。注意不宜過早使用大量抗生素，過量或過久的使用抗生素與中藥苦寒過重的結果一樣，就是腫塊難消，容易轉成慢性。在使用抗生素期間，建議不要哺乳。
急性乳腺炎到了膿腫形成階段，就需要及時切開引流。切口的大小和位置以保證出膿通暢為原則。因為乳房膿腫常為多房性，必需用手指分開多個膿腔的結締組織間隔，引流才能通暢。乳房深部的膿腫，以高熱、寒戰為主要表現，區域性紅腫不明屁，更無波動感。
可先做穿刺抽膿試驗，證實有膿後再行切開。乳房膿腫最好不要等待自行破潰，因為膿腔常為多發或此起彼伏，自潰的破口不能徹底引流。一般來說，化膿性乳腺炎只要膿液出淨，發熱自退，以後就進入傷口癒合期，隔日更換敷料，傷口多在1個月內癒合。
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