外周動脈疾病（Peripheral Artery Disease，PAD）患者大部分有運動能力和行走能力的受限，從而導致軀體功能和生活質量的下降。PAD是由動脈粥樣硬化導致動脈狹窄或閉塞，影響到下肢的血液供應而出現症狀。PAD患者經典的症狀是間歇性跛行（瘸腳）：活動導致可逆的下肢肌肉不適，休息約10分鐘後可恢復。這種不適表現為活動時肌肉疲乏，疼痛或痙攣，休息可緩解。症狀最常出現在小腿，但也可以累積到大腿和臀部。這類患者臨床上稱之為，間歇性跛行（intermittent claudication）。重症下肢缺血（Critical Limb Ischemia）是外周動脈疾病的一種表現，病人具有典型的慢性缺血性靜息痛，或具有缺血性面板病變，如：潰瘍或壞疽。CLI的概念只能被應用於與慢性缺血性疾病有關的病人，即缺血癥狀持續超過2周的病人。
抗血小板藥物在血管外科中的應用：
①抗血小板藥物可有效地預防PAD患者的血栓事件的發生
不同型別的下肢缺血患者其治療策略不盡相同。對於間歇性跛行患者，單純阿司匹林或氯比格雷藥物治療並不能改善步行距離。但因為PAD的患者往往同時合併有心、腦血管病變，或存在相應的危險因素，如抽菸、高血脂、高血糖、高血壓等。而抗血小板治療可以有效地減低心、腦血管事件的發生，是一、二級預防的常規用藥。
氯吡格雷（波立維）的應用日益廣泛。作為第三代抗血小板藥物，對於動脈粥樣硬化病人，在預防心腦血管事件發生上，它被認更為有效。研究表明：與阿司匹林（325mg/日）相比，氯吡格雷（75mg/日）在降低心梗、卒中、心血管死亡的風險方面，略具優勢（5.32％ vs 5.83％）。CURE實驗證實，在阿司匹林的基礎上加用氯吡格雷（首劑300mg，75mg/d）長期用於非ST段抬高的急性冠脈綜合症（ACS）患者病情控制的安全性和有效性。而且，兩者的聯用已成為冠脈支架植入術後一個月的標準治療。最近的CREDO試驗證明，長期使用氯吡格雷(1年)可有效降低經皮冠狀動脈成型（PCI）術後缺血性事件的發生。
西洛他唑是一種磷酸二酯酶III的抑制劑，具有擴張血管，調節代謝和抗血小板的作用。6項隨機對照臨床試驗的薈萃分析證明，西洛他唑和安慰劑相比，明顯地改善了最大踏板運動能力，延長了間跛距離。
②抗血小板藥物可有效地改善血管重建後的通暢率
儘管長期阿司匹林和氯吡格雷治療會降低動脈粥樣硬化的進展，降低所有PAD患者心、腦、外周血管事件的危險，但對於重症下肢缺血患者，目前仍沒有證據表明這些藥物可以提高病人的治療結果。研究CLI人群存在一定得困難，因為相當數量的病人在縱向研究中死亡，從而導致資料的不完整，和結果的不可靠。
各種方式的血管重建術（血管旁路術、球囊擴張、支架植入術）是有效治療下肢缺血的措施。有關阿司匹林在血管旁路術後的作用，已有多個試驗證明：應用阿司匹林可以改善旁路血管的遠期通暢率，降低了旁路血管的二次手術率。阿司匹林劑量－效應關係仍未完全明確，但從長期的臨床試驗觀察來看，75～150mg/日，是相對有效而胃腸道不適反應及出血風險相對小的最佳劑量。
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