在臨床中經常碰到有些人頸部出現腫塊，但不痛不癢，也不被重視，但這些腫塊很可能是惡性腫瘤轉移所引起的，許多人直到病變較晚才來就醫，而延誤了治療。
許多頸部腫瘤多為無意中發現，臨床僅僅表現為頸部腫塊，而無其他症狀，尤其是腫瘤的早期。如頸部腫瘤常見的甲狀腺癌、結節性甲狀腺腫，發生於頸淋巴結的惡性淋巴瘤和各種轉移癌(如鼻咽癌、喉癌、肺癌頸淋巴結轉移)，以及涎腺腫瘤(腮腺或頜下腺的良、惡性腫瘤)、血管瘤，淋巴管瘤、神經鞘瘤等，多無疼痛、面板紅腫等症狀體徵。此時，患者常常因為沒有其他症狀而忽略腫瘤的可能性，從而造成治療的延誤。一些惡性腫瘤一旦失去早期診治的機會，當病情進一步發展再去就醫時，往往已屬晚期，很難取得滿意的治療效果。
另外，頸部一些需要外科治療的類瘤樣病變，如腮裂囊腫、甲狀舌骨囊腫，也多表現為頸部無痛性腫塊，易為患者所忽視。
而頸部一些具有紅腫、疼痛等症狀的腫塊，應當更多地考慮化膿性炎症、淋巴結核等特異性或非特異性炎症腫物。當然，也不能完全排除一些腫瘤的晚期表現。
頸部腫塊的幾種表現：
炎性腫塊
可分為急性與慢性。急性頸部炎性腫塊往往表現為頸部的區域性紅腫、疼痛，常伴有發熱，嚴重的可出現膿腫。另一類稱之為慢性頸部淋巴結反應性增生，臨床往往表現為多個大小不等的腫大淋巴結，無疼痛與發熱，可以持續數月或數年，有少數患者可能是惡性淋巴瘤。
先天性疾病
頸部的先天性囊腫常指甲狀舌管囊腫等。甲狀舌管囊腫是一種出現在頸部舌骨水平的囊腫，女性病人頸部會出現類似男性的喉結，而男性病人常表現為雙喉結現象，囊腫可以隨伸舌運動而運動。
血管瘤
各類血管瘤也是頸部的常見腫瘤，多見於兒童。
良性腫瘤
最多見的是甲狀腺腫瘤，腫瘤位於氣管兩側，也可以發生在氣管表面，隨吞嚥上下活動，可以單個，也可以多個。其次常見的是唾液腺腫瘤，由腮腺病變引起的腫瘤，往往會在耳垂下或耳屏前出現腫塊，臨床稱之為腮腺混合瘤。還有一類腮腺良性腫瘤，好發生在55歲以上中老年人，腫瘤多位於耳垂下，可以單側或雙側，臨床稱之為腺淋巴瘤。
惡性腫瘤
頸部的惡性腫瘤可以分為原發性或轉移性兩類。
原發性惡性腫瘤
頸部最常見的是甲狀腺癌，我國甲狀腺癌的發生率，有逐年升高的趨勢。該病好發於中青年女性，其早期症狀與甲狀腺良性疾病無異，但可以通過頸部轉移的淋巴結而明確診斷。其次常見的是唾液腺腫瘤。早期病變與良性病變類似，晚期可出現面癱、張口困難、面部麻木、伸舌時舌尖偏向病側。當腫瘤發生在腮腺時，約10％為惡性，若在頜下腺約50％為惡性，故要引起人們的重視。
頸部還有一類惡性腫瘤――惡性淋巴瘤
該病常以頸部淋巴結腫大為首發症狀，也可同時伴有腋下或腹股溝淋巴結腫大，常伴有發熱，需病理學檢查才能明確診斷。喉癌、下嚥癌也是頸部常見腫瘤，臨床表現為聲音嘶啞、痰血、頸部淋巴結腫大，通過喉鏡檢查常可明確診斷。
轉移性惡性腫瘤
頸部有豐富的淋巴系統，接受除下肢以外全身其他部位的淋巴引流，這極易將身體其他部位的腫瘤轉移到頸部，所以診斷頸部轉移性癌的原發病灶有時非常困難，但根據轉移病灶的部位，往往可以發現原發病灶線索。但頸側部的轉移性腫塊多數來源於鼻咽癌、喉癌、甲狀腺癌、扁桃體惡性腫瘤等。頸根部的轉移性腫塊還可以是肺癌、食管癌的頸淋巴結轉移。
如果出現了頸部腫塊還是應該儘早到醫院檢查治療，以免延誤病情。我科在頸部腫塊、各種頭頸部腫瘤、甲狀腺腫塊的診斷治療方面積累了極其豐富的經驗。
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