小兒腦性癱瘓簡稱腦癱，是指患兒出生前到生後1個月內各種原因所引起的，腦損傷或發育缺陷所致的運動障礙及姿勢異常。腦癱治療的最中目標是讓受損的神經細胞功能得到最大限度恢復!人類大腦發育並不是一成不變，可受神經訊號傳導進行神經系統的結構調整和重組能力的影響。這也為腦癱的治療提供了希望。
那麼，如何才能讓腦癱患者的神經功能得到最大限度的恢復呢?
嬰幼兒期是大腦發育最快的時期。出生時腦質量約370 g，6個月時腦質量約為出生時的2倍(600～700 g);2歲時達3倍(900～1000 g);7歲時已接近成人腦質量。在代表神經功能發育的突觸產生方面，2歲前突觸產生數目多於成年後突出產生的數目總和。因此，人們視嬰幼兒期為大腦發育的關鍵期。在這一時期，大腦不僅發育快，而且具有很強的可塑性。
腦的可塑性是指腦結構損傷所致的神經缺陷的功能性適應。可表現為功能的可變更性和代償性。可變更性是指某些細胞的特殊功能可以變更，如視覺系統細胞移植到其他器官系統後，視覺細胞可改變它的功能和周圍其他細胞在一起發揮新的作用，並表現有足夠的功能。代償性是指一些細胞能代替另一些細胞的功能，如在神經元損傷後，受損神經元的某些功能，可由鄰近神經元代償，功能得以恢復。
根據以上理論，當大腦在出生前後受到損傷後，在腦發育的關鍵期內及早的干預治療，有可能使沒有受到損傷的腦神經細胞替代已經受損的神經細胞功能，使神經功能重塑，達到腦癱的治療目的。臨床觀察也表明，腦癱患兒的診斷治療年齡越小，療效越好!
然而，大多數腦癱患兒在1～2歲症狀明顯出現後才被診斷，給患兒早期的治療研究帶來一定困難。延遲診斷是影響腦癱愈後的一個重要不良因素。
分析我國腦癱患者延遲診斷的影響因素髮現。患兒家長的受教育程度低、患兒生活在農村是導致腦癱患兒延遲診斷的重要因素。因此有必要加強對高危兒童群體家長的科普教育，努力提高我國腦癱患兒的早期診斷率。腦癱的病因具有多樣性和複雜性。導致患兒腦癱的主要因素有產前、產時和產後三個階段。
（1）產前因素：包括父母近親結婚，有智力低下家庭史，胎兒宮內發育遲緩，母親孕期用藥史，射線暴露史，孕期感染，多胎妊娠，先兆子癇等；
（2）產時因素：異常分娩，胎兒窘迫，出生窒息，缺氧缺血性腦病，顱內出血；早產，過期妊娠，低出生體重，4000g以上巨大胎兒等；
（3）產後因素：新生兒期非感染性疾病，意外受傷，吸吮無力，餵養困難等。當患兒出生前後有以上情況時，家長應高度重視患兒的發育情況。並定期到有經驗的兒科醫生處進行發育評估，以期做到對腦癱患兒的早診斷、早治療！
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