大腸癌包括結腸癌和直腸癌，是我國惡性腫瘤發病率上升最快的腫瘤之一，在經濟發達的城市，大腸癌的發病率日益上升，這與我們生活水平的改善、生活方式的改變等有密切關係。70年代上海的大腸癌發病率在常見惡性腫瘤中位居第六位，80年代上升至第四位，目前已位居第三位。
腸癌的誘發因素到目前為止大腸癌的發病相關因素有飲食因素,腸道疾病因素，遺傳因素，運動因素。
1、飲食因素：
高脂、高蛋白、高能量和低纖維素飲食是結直腸的高發因素，主要是因為上述飲食有較高的致癌物質產生，由於低殘渣，致使腸道運動減少，排便較少，進一步濃縮作用於腸道粘膜，致使癌變。研究表明：胡蘿蔔素。維生素B2。維生素C，維生素E均能降低結直腸癌的發病相對危險度，維生素D，鈣，蔥和蒜類食品則具有保護作用。
煎，薰，烤，炸的肉類食品和醃製食品含有作用於腸粘膜致癌物。一些微量元素及礦物質亦與結直腸癌發病相關。
2、腸道疾病因素：
慢性腸炎特別是潰瘍性結腸炎與結直腸癌關係密切。結直腸腺瘤更是大腸癌的首要相關疾病。腸道血吸蟲病與大腸癌的關係已被我國學者證明，我國的資料中約10-15％的晚期血吸蟲病人併發大腸癌。
3、遺傳因素：
約20-30％的大腸癌患者有腫瘤家族史，如果家族中有一位直系親屬患大腸癌，其直系親屬患大腸癌的機率超過正常人群3倍;同時患有遺傳性大腸癌的家族成員患大腸癌的機率超過50％，如家族性腺瘤病和遺傳性非腺瘤病性結直腸癌，值得家族成員非常注意。
4、運動因素：
研究顯示運動與大腸癌的發病相關，同時部分研究提示大腸癌與肥胖關係密切。特別強調：“改變飲食習慣很重要，平時少吃高蛋白，高脂肪，高能量的肉類食品，少吃醃，薰炸得肉食品，多吃富含纖維素，維生素的蔬菜和水果;注意鍛鍊，加強運動。”
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