乳房的週期性疼痛
很多情況下，乳房疼痛隨月經週期變化而變化，具有明顯的週期性，這是乳腺增生的典型表現。多見於30-40歲生育期性機能旺盛的女性，尤以未婚、已婚未育或已育未哺乳者為多見，而青春期前或絕經後少見。表現為隱痛、鈍痛或脹痛，甚至針刺或刀割樣痛，有時伴有衣服磨擦或行走時抖動痛。疼痛多發生在外上象限，可以是一側，也可是雙側，其程度可以不同。疼痛常為整個胸部並放射到同側肩背部、腋下及上臂內側等處。月經前明顯，月經後緩解或消失。在情緒變化和勞累時可加重。儘管這類疼痛與週期性內分泌變化有關，多為生理性。
乳房的非週期性疼痛
乳房疼痛不隨月經變化而變化，這種疼痛多數情況下也是由乳腺增生引起，其表現如週期性疼痛所見，時輕時重，但可明顯地受情緒變化的影響。另外就是各種炎症引起的疼痛，包括急性乳腺炎、漿細胞性乳腺炎、創傷性炎症、乳腺結核、囊腫內出血等。再有就是乳腺癌，一般來說，疼痛不是乳腺癌的常見症狀，但是少數患者，特別是絕經後的乳腺癌患者，有時不明原因的疼痛是乳腺癌的早期症狀。晚期乳腺癌侵犯到神經或潰破繼發感染亦可出現明顯的疼痛。
乳房疼痛的程度與乳房病變的程度是否一致
回答是否定的。特別是增生引起的疼痛，並不是疼痛越重說明增生越嚴重。乳痛症型乳房無明顯腫塊，病理改變輕微，但可有明顯的疼痛。而一旦明顯的結節形成，病理改變較明顯，但並不一定伴有明顯的疼痛。另外，乳腺良性腫瘤或乳腺癌多數沒有疼痛或只伴有輕微疼痛。所以出現乳房疼痛，不必過於焦急，但若疼痛劇烈，應及時到醫院就診。
乳房疼痛與精神因素的關係
乳房疼痛與精神狀況有密切的關係。在增生性疾病患者尤為明顯，患者在生氣、擔心、焦慮、恐懼、悲傷、憂憤等情況時，明顯感到乳房疼痛或疼痛加重，而在心情平和、愉快等舒心的時候，疼痛緩解或消失。其體徵也可發生相應的變化。這可能與精神狀況的變化導致內分泌改變有關。因此，我們的女性朋友應培養樂觀、開朗的個性，遇事冷靜，即使在複雜的社會環境中，也應儘量做到放下包袱，笑對人生，這樣對你的身心健康有百利而無一害。
頸椎病也可引起乳房疼痛
頸椎病也可以引起頑固性的乳房疼痛，其原因是頸椎退變，頸神經根受累所致。這種疼痛多為慢性，並且是單側性。疼痛的程度往往和頸部的位置有關，並與其它頸神經根受累成正比。除乳房疼痛外，尚有胸大肌觸壓痛，以及頸、枕、肩臂部疼痛和不適，受累神經根支配區的肌力、感覺的改變等頸椎病的一般症狀和體徵。X線片上常有退行性病變的徵象，如骨刺、椎間隙狹窄等，以第六、七頸椎部受累為最常見。而乳房本身無異常發現。
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