一、決明子引發的“悲劇”
劉大媽最近很鬱悶，聽說別人的腸子都是紅色的，而自己的腸子是黑色的，到網上一查，還有癌變的可能，想想就害怕，而這一切本來是完全可以避免的。近年來，可能是隨著年齡的增長，大便越來越不像以前順暢了，可是通過飲食調整，還算過得去。半年前自己患“乾眼症”，一天家附近的醫院從大城市來了個名中醫，就去看了，順利拿回一個方子就開始堅持服藥。可是吃著吃著眼睛似乎有些好轉，但大便不行了，經常排不出來。劉大媽趕緊拿著處方又去找那醫生，醫生說，沒事，繼續吃，這一吃就是半年。
而此時劉大媽的大便已經完全要靠開塞露來解決了，她終於忍不住了，找了另外一箇中醫看了看方子，醫生告訴她：“方子裡有決明子30克，你趕緊去查個腸鏡吧”。這一查不要緊，原來粉紅的腸子現在是黑色的，有的地方像豹皮的圖案，還長了幾顆息肉。
好好的腸子現在出現這麼多問題，頑固性便祕，癌前疾病腸息肉，大腸黑病變，這一切都源於一味藥：決明子。
像劉大媽這樣的例子還有很多，近年來瀉劑造成的腸道損害問題越來越嚴重。在我國，便祕的發病率約為15％，60歲以上老年人可達50％，據不完全統計，在這些患者中，約有1/5的患者因服用瀉劑導致便祕加重及出現其它不良反應，合理使用瀉劑迫在眉睫。
二、緩瀉劑的種類和臨床特點
瀉劑根據作用機理一般可分為五類，即容積性、刺激性、滲透性和潤滑性瀉藥及腸動力藥。其中刺激性瀉藥和大劑量滲透性瀉藥因導瀉作用快、效力強被認為是“峻瀉劑”。容積性、潤滑性、小劑量滲透性瀉藥和腸動力藥因作用相對和緩，被稱為“緩瀉劑”。峻瀉劑的不良反應已經廣泛被認識，臨床使用也十分謹慎，緩瀉劑是目前通便的最主要藥物，人們對其危害性還沒有產生足夠的重視。
1、膨脹性瀉劑
主要是含纖維素類的瀉藥。可溶性纖維素有非常好的親水性，有助於保持糞便水分，如歐車前纖維素製劑(康次爾)、愷司爾、金谷纖維王、甲基纖維素、果膠、燕麥麩等。不可溶纖維素不被吸收並可吸水膨脹，增加大便量，如植物纖維素、木質素等。糞便的水分及體積增加，可使大便鬆軟，加速結腸蠕動，易排出。適用於輕、中度便祕治療，起效時間為服藥後24小時左右。該類藥起效慢，副作用相對較小。
2、潤滑性瀉劑
大多是無機礦物油，在腸內不被吸收，同時可以阻礙腸中水分的吸收，能潤滑腸壁、軟化大便，使糞便易於排出。如甘油、液體石蠟、蓖麻油、麻仁潤腸丸、食用油等。潤滑劑還可用於灌腸或納肛，軟化大便，使嵌頓於直腸、肛管的糞便得以清除。
3、滲透性瀉劑
主要有鹽、糖和醇三類。鹽類滲透性瀉劑可在腸內形成高滲環境，吸收大量水分並阻止腸道水分吸收，使腸中容積增大，加強對腸黏膜產生刺激，增強腸管蠕動，促進排便。如硫酸鎂、硫酸鈉等。糖類滲透性瀉劑由於在腸腔內被細菌酵解成單糖，增加滲透壓，如乳果糖、山梨醇。醇類滲透性瀉劑不被酵解或細菌分解，其相對分子量增至3000以上時腸道內吸收量幾乎為零，其氫鍵之間能攜帶水分，增加容積，軟化糞便，聚乙二醇(福鬆)。
4、腸動力劑
作用於腸道神經末梢，釋放運動性神經遞質，拮抗抑制性神經遞質或直接作用於平滑肌，增加腸道動力。這類藥比較多，如擬副交感藥氨甲醯膽鹼，新斯的明，5-HT4受體激動劑西沙必利、莫沙必利、替加色羅、琥珀酸普蘆卡必利片，胃動素激動劑紅黴素、CCK受體阻滯劑氯谷胺，動力促分泌劑米索前列醇、秋水仙素)、神經營養因子即神經營養因子-3及一些中藥製劑的四磨湯、六味安消膠囊等。
三、長期服用這些緩瀉劑可能產生哪些副作用?
即使是緩瀉劑，如果長期使用也會產生一定的副作用，除了藥物依賴共有的缺點外，還有以下副作用。
膨脹性瀉劑可以降低腸神經的敏感度，從而產生藥物依賴。服用劑量大，容易發生胃腸脹氣，會影響營養物質的吸收。
潤滑性瀉劑可干擾維生素A、D、E、K以及鈣、磷的吸收造成營養不良。其次會引起肛門瘙癢、骨軟化症。還會有油漬汙染內褲的現象。
滲透性瀉劑中的鹽類瀉劑如果過量或反覆使用，容易引起水、鹽電解質紊亂，出現高鎂血癥、高鈉血癥及高磷血癥等。因此，有糞便嵌塞、腸梗阻、先天性巨結腸、電解質紊亂等情況的患者，應謹慎使用。合併有充血性心臟病的便祕患者應禁用含有鎂或磷鹽類滲透性瀉劑，因為此類瀉劑會增加血容量，加重心臟的負擔，容易導致心力衰竭。
腸動力劑常見的副作用是胃腸道反應，如腹部痙攣、腹痛、腹瀉、腸鳴，少量患者出現頭暈噁心及面板過敏反應，近年來發現，長期使用還有心臟毒性。
四、使用緩瀉劑的注意事項
關於緩瀉劑如何使用才算合理，沒有統一標準。為了發揮最大臨床效果，減輕副作用的發生，結合臨床實踐，提以下幾條建議。
1、瞭解特點，掌握用法
膨脹性瀉劑對胃腸道有一定的刺激性，最好是選擇在飯後半小時服用，並多喝水。潤滑性瀉藥在服用時應小心，以防誤將其吸入氣管，引起呼吸道感染。滲透性瀉劑在服藥的同時也要多喝水。腸動力劑不應與抗膽鹼藥阿托品、顛茄、丁溴東莨菪鹼同時使用，否則會降低療效。
2、針對病因，辨證使用
無論是何種瀉劑，一定要在醫生指導下使用。先診斷清楚自己的便祕屬於何種型別，何種程度，再對症選用。對於結腸乏力的便祕應填用膨脹劑。潤滑劑主要用於老年性便祕。鹽類瀉劑主要用於結腸鏡檢查前的腸道準備，糖和醇類是目前臨床應用較多的通便藥，兩者相比醇類的聚乙二醇較乳果糖和山梨醇較少引起腹脹和腹痛。腸動力劑主要用於慢傳輸型便祕，尤其適用於由糖尿病、胃腸病等引起的功能性便祕。
3、不可久用，靈活用量
緩瀉劑不可久用，但到底多久才算久，沒有一個統一的時間，原則上當發揮作用後維持1～2月，然後再慢慢減量，直至完全停藥。每個人到底用多大的劑量，也沒有標準，在安全劑量範圍內根據服藥後的反應，靈活增減用量。腸動力劑莫沙必利用藥期間如發生瞬時腸痙攣性腹痛、腹鳴或腹瀉時，可立即減量應用。
4、聯合用藥，藥食結合
對大多數便祕來說，很少是單一病因，因此臨床常同時選擇幾類藥聯合使用，可以提高療效。比如滲透劑和動力劑結合，潤滑劑和動力劑結合，還可以配合益生菌類藥物，形成三聯用藥。也可以藥食結合，選擇有類似作用的食物與藥配合，減少不良反應。有類似膨脹性瀉劑作用的食物有麥麩、蕎麥、燕麥、蘋果、蘑菇、筍類等，可以配合腸動力藥使用。
5、中藥瀉劑，甄別使用
一般認為中藥比較安全，可以長期使用，其實這時非常錯誤的。中藥涵蓋了以上各型別的瀉劑，無論是湯藥和中成藥都應看清成分，甄別使用。如大黃、番瀉葉、決明子是刺激性瀉劑，火麻仁、柏子仁是潤滑性瀉劑，芒硝是滲透性瀉劑，檳榔、厚朴、枳實、大腹皮是腸動力藥。
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